Эхиноцистис

Колючеплодник (эхиноцистис) – однолетнее, плодовое, декоративное и медоносное, травянистое растение семейства Тыквенных, с небольшими, съедобными плодами.

Колючеплодник: ботаническое описание

Колючеплодник – довольно редкая, тропическая, однолетняя, травянистая лиана, с длинными (около 6м в длину), тонкими, сочными, ребристыми, сильноразветвленными стеблями. Они покрыты коротким, железистым опушением, и имеют длинные, скрученные, ветвистые усики, при помощи которых они могут взбираться на вертикальные поверхности.

Крупные, округлые или яйцевидные, трехлопастные, пятилопастные или семилопастные листья, с длинными, тонкими черешками, располагаются в очередном порядке. Они состоят из больших, овальных, практически сидячих долей, с цельным краем, выемчатым основанием и острой вершиной. Листовая пластина шероховатая, голая, бледно-зеленого цвета.

В период цветения на растении появляются крупные, яркие, раздельнополые, правильные цветы, расположенные одиночно в пазухах листьев (женские) или собранные в небольшие, прямостоячие, кистевидные (мужские) соцветия. Женские и мужские цветочки состоят из 5-6 тонких, ланцетовидных или линейно-ланцетовидных лепестков, белоснежной окраски. Цветы колючеплодника имеют очень сильный, медовый аромат, с помощью которого растение привлекает насекомых-опылитей.

После опыления на растении появляются плоды – крупные, яйцевидные, сизовато-зеленые тыквины. Их тонкая кожица покрыта короткими, шиповатыми щетинками. Мякоть сильно водянистая, практически безвкусная. Мелкие, темно-коричневые или черные семена при созревании плода буквально выстреливают из него и разлетаются на большое расстояние.

Корневая система мощная, стержневидная, с крупным, центральным, сильноразветвленным корнем.

Колючеплодник: история

Колючеплодник – экзотическая, плодовая и декоративная лиана, которая была завезена в Европу первыми колонистами из Нового Света. Она достаточно быстро распространилась среди коллекционеров и селекционеров экзотических растений и завоевала любовь европейских садоводов. Однако при этом растение быстро акклиматизировалось на новом для себя континенте и очень скоро перешло в разряд сорных растений. В наше время подавляющее количество этих лиан встречаются на территории Евразии именно в диком виде.

Колючеплодник: особенности названия

Научное название «эхиноцистис» состоит из двух древнегреческих слов, которые переводиться как «еж» и «пузырь». Такое имя очень подходят плодам этого растения, ведь они действительно похожи на сильно раздутых, колючих, зеленых ежиков. Эта характерная особенность отражена и в русском названии лианы – «колючеплодник».

Колючеплодник: интересные факты

В народе колючеплодник часто называют «бешеным огурцом». Все дело в том, что по форме плоды этого растения действительно напоминают обыкновенные огурцы, хоть и сильно колючие. В период созревания, во время интенсивных дождей их мякоть впитывает в себе рекордное количество влаги и разрывает тонкую кожицу в верхней части плода. Таким образом, тыквина буквально взрывается, разбрасывая семена.

Колючеплодник: где произрастает

Природный ареал колючеплодника находиться на территории Северной Америки. В естественных условиях это растение довольно часто встречается на пустырях, в кустарниковых зарослях, на берегах рек и озер, в садах и дачных поселках в Европе, Северной Америке, Азии и Северной Африке.

В культуре колючеплодник выращивается практически повсеместно на всем Северном полушарии как очень ценное декоративное, лекарственное и медоносное растение.

Колючеплодник: применение

Колючеплодник – красивая, однолетняя, густооблиственная лиана, с необычными, очень колючими плодами, которую очень часто используют для вертикального озеленения садов и приусадебных участков. Её тонкие, сочные, сильноразветвленные стебли очень быстро оплетают беседки, шпалеры, перголы, арки и другие малые архитектурные формы на участке или же образовывают густой ковер на земле.

Плоды колючеплодника вполне-таки пригодны для употребления в пищу, однако исключительно в период технической зрелости.