Облепиха - двудомное растение, высота которого достигает от 1 до 3 м, а иногда до 6 м, и редко до 15 м. Имеет развитую корневую систему, не проникает глубже 40 см. Короткостебельчатые побеги несут многочисленные длинные колючки. Кора грубая, коричневая или почти черная. Крона плотная, листья супротивные, узкие, ланцетные и серовато-зеленые с верхней стороны и беловатые с нижней. Пол дерева можно определить только после того, как куст впервые зацветет, а цветы чаще всего появляются через три года. Мужские деревья несут соцветия от четырех до шести желтых цветков без цветоносов, а женские - регулярно выпускают один зеленый цветок без стебля, который несет завязь. Опыляется с помощью ветра. Плоды растут компактными гроздьями, имеют овальную или слегка шарообразную форму, а их цвет варьируется от светло-желтого до темно-оранжевого. Каждый плод отдельно весит от 270 до 480 мг и содержит большое количество витаминов С, Е и В12. Они также содержат флавоноиды и фенилкарбоновые кислоты, такие как галловая, кофейная, кумариновая, феруловая и хлорогеновая. Виды, принадлежащие к роду Hippophae, накапливают масло в мягких частях и семенах. Плод облепихи в мясистой части содержит много ненасыщенных жирных кислот, главным образом линоленовой, линолевой и олеиновой. Из минералов содержит медь, железо, селен и марганец, сахара и антоцианы. Также плоды богаты клетчаткой.