Топинамбур (Helianthus tuberosus - подсолнечник клубненосный) - клубненосный растение, родом из Южной Америки и по внешнему виду очень похожа на подсолнух. Что и не удивительно, ведь они принадлежат к одному роду. Топинамбур имеет много различных названий: земляная груша, иерусалимский артишок, бульба и тому подобное. Растение, похоже на подсолнечник Это многолетнее растение, которое остается на том же месте долгие годы. Корень топинамбура очень хорошо развит, на нем образуются сочные клубни. Их форма, цвет и размер зависит от сорта. На верхней стороне клубня имеется несколько почек, из которых впоследствии развиваются вегетативные побеги (новые растения). Клубни вне почвы быстро обезвоживаются и теряют свою пищевую ценность. Средний вес клубней составляет от 20 до 100 г. Ствол топинамбура однолетний, разветвленный, толщиной 2 - 3 см, достигает в высоту 1,5 - 2 м, а иногда до 3 м. Листья имеют сердцевидную форму на длинных ножках. Цветки желтые или красновато-коричневые, похожие на цветы подсолнечника, размером 4 - 8 см. Топинамбур - замечательная еда Клубни топинамбура прекрасно заменяют картофель, их можно есть сырыми, вареными, жареными и запеченными. Топинамбур содержит инулин, а его гликемический индекс равен нулю, поэтому его используют диабетики. Инулин предотвращает развитие сердечно-сосудистых заболеваний, поскольку нормализует уровень триглицеридов и холестерина в крови. Регулярное употребление топинамбура уменьшает жировые отложения. Он содержит много витаминов (А, В1, В2, немного меньше витаминов С и D), много минералов (кальций, железо, калий, цинк, фосфор), целлюлозу, белок. Молодые стебли с листьями также используются в рационе как зеленые овощи и ингредиенты рагу. В районах, где регулярно употребляют топинамбур, частота диабета уменьшается втрое.