Артишок відомий як лікарська рослина ще з Давньої Греції та Риму, а вирощувати його почали в 15 столітті.

Артишок - це багаторічна трав'яниста рослина. Характеризується високорозвиненим веретенним коренем високої всмоктуючої сили, який глибоко проникає в ґрунт і добре процвітає на бідних ґрунтах. Корінь без шкоди переносить низькі температури. У перший рік рослина розвиває лише листкову розетку, а в другий - квітуче стебло. Листя дуже великі з дуже вираженим головним ребром. Листки дуже порізані, м’які знизу і густо покриті волосками. Вони зелені зверху і сріблясто-білі знизу. Ґрунтове листя досягає довжини понад 1 м. Стебло пласке, порожнисте, товщиною 5 см і гіллясте у верхній частині.

У кінці вегетації стебло висихає, а наступного року розвивається нове. На верхівках - великі суцвіття - кошики, які покриті твердими, товстими і соковитими листочками, розташованими як черепиця. Верхівкові частини звужуються і закінчуються шипом довжиною 1 - 3 см. З кошика виходять вузькі, сині до синьо-фіолетових пелюсток. Насіння розвиваються в квітковій коробці. В одній головці 300-500 насінин. Вага 1000 зерен становить 30-45 г.

Ще нерозкритий цвіт артишоку використовується в кулінарії, а плодоніжки також їстівні. Молоде листя в першу вегетацію використовують у лікувальних цілях. Найчастіше - для лікування захворювань печінки та проти високого рівня холестерину в крові. У цьому випадку використовуються молоді листки без плодоніжок. Лист містить цинарозид, лютеолін і гіркі речовини, багатий мінералами, особливо калієм та магнієм.

Артишок - рослина, яка полюбляє дуже теплий клімат і любить вологу та світло. У районах з дуже холодною зимою без снігу його слід накривати. Завдяки своїй потужній кореневій системі та великій кількості надземної маси, артишок найкраще процвітає на глибоких та родючих ґрунтах і не переносить заболочених та холодних ґрунтів.