Лишайники (Lichenes) представляют собой сообщество грибов и водорослей или одноклеточных цианобактерий (Cyanobacteria). Примером может служить симбиоз (сосуществование), приносящий пользу обоим организмам этого сообщества. Наиболее распространены грибы (Ascomycotina), а также зеленые водоросли (Chlorophyta) или сине-зеленые водоросли (Cianophyta). Они дополняют друг друга таким образом, что гриб снабжает водоросли водой и минералами, а водоросли (или цианобактерии) обеспечивают пищу (сахар), которую они создают в процессе фотосинтеза. Грибок также обеспечивает механическую защиту, и от этого зависит форма и внешний вид лишайников. Сегодня в мире известно около 25 000 видов лишайников. Разделение лишайников Вегетативное тело лишайника называется стеблем и может быть по-разному окрашено. Цвет зависит от конкретных пигментов, содержащихся в нем, и определяется в сухом состоянии, поскольку лишайники часто меняют цвет при контакте с влагой. В зависимости от вида лишайники можно разделить на: - Накипные, или корковые - вся их поверхность прочно прикреплена к субстрату и имеет простую структуру. Их невозможно отделить от субстрата, не взяв часть субстрата. К этой группе относится около 80% лишайников; - Листоватые - частично неплотно прикрепленные к субстрату, более сложные структуры, состоят из лопастей. Их можно отделить от основания ножом; - Кустистые - неплотно прикрепленные к субстрату, прямостоячие или свисающие по отношению к субстрату, сложенные из частей, напоминающих куст и имеющих сложнейшее строение.