Еріка або в народі відома, як Вереск — вічнозелений чагарник, прикрашений пишними дзвіночковими квітами, її досить часто називають королевою зими, оскільки вона може цвісти навіть під сніговим покривом. На відміну від більшості видів квітів, Еріка цвіте в січні. Якщо зима тепла і м’яка, вона може зацвісти в грудні. Колір квітів варіюється від червоного, рожевого або білого. Еріка зазвичай росте, як садова рослина заввишки до 30 см і діаметром до 50 см. Еріка — це справжня зимова красуня, яку можна вирощувати, як у саду, так і в горщику, як декоративну рослину. Рід Еріка (Erica) налічує понад 800 різновидів, а деякі види виростають до декількох метрів у висоту. Найвищий відомий вид є Еріка деревовидна (Erica arborea), яка може виростати до 7 метрів заввишки. Еріка дуже схожа на Вереск звичайний (Calluna vulgaris), тому люди часто плутаються ці дві рослини та думають, що це один і той же вид, але між Ерікою та Вересом є відмінності. Еріка відрізняється від Вересу тим, що: має менші листки — Еріка має 2–15 мм, а Вереск 2–3 мм; має менші квіти — в Еріки квіти звисають до землі, а вереск має квіткову корону з окремих пелюсток; Еріка цвіте взимку та навесні, а вереск влітку та восени. У наших садах найчастіше вирощують види Еріка рум’яна (Erica carnea) та Еріка Дарленська (Erica ×darleyensis). Ці види цвітуть із пізньої осені до весни й при сильному холоді їхні голки змінюють колір на бронзовий. Види Еріка витончена (Erica gracilis) та Еріка зимово-цвітуча (Erica hyemalis) є найбільш відповідними для вирощування в кімнатних умов.