Калій (K2O) у рослині відіграє значну роль в активації ферментів та регуляції проникності клітинної мембрани. Деякі рослини потребують в своєму раціоні більше калію, ніж інші, такі як шпинат, цукровий буряк, картопля, люцерна, тютюн, соняшник, гречка. Рослини, добре забезпечені калієм, стійкі до впливу посухи та хвороб. Через нестачу калію ріст рослин сповільнюється, і перші симптоми дефіциту спостерігаються на більш молодому листі, які мають менший розмір, нормальні або темніші кольори. Крайній некроз згодом помітний на старих листках, лист часто загинається вниз і вся рослина набуває появи в’янення. Дефіцит калію виникає на легких, піщаних та важких глинистих ґрунтах з вираженою можливістю фіксації калію та на ґрунтах із надлишком кальцію та магнію. Надлишок калію рідко зустрічається на сільськогосподарських угіддях і можливий на засолених ґрунтах. Рослини, добре забезпечені калієм, стійкі до впливу посухи та хвороб.