Исследование под названием «Материалы для Земли» было проведено в 2017 году, и исследования показали, что ил, взятый из земель сельскохозяйственного назначения, содержал микропластики, загрязняющие почву. Сделан вывод, что через некоторое время это сделает ее бесплодной для разведения. "Хотя использование этого вида отходов может благоприятно влиять на грунт, если его использовать как замену удобрений, то такая практика не должна наносить вред окружающей среде", - сказал представитель Агентства. Действующие законы об использовании этого вида удобрений в сельском хозяйстве не содержат норм по загрязняющим веществам, которые не должны использоваться и представляют опасность для здоровья человека. Профессор Алистер Боксалл, ученый-эколог Йоркского университета, заявил, что шлам сточных вод содержит неправильную смесь веществ. "Используемый ил может содержать микропластики, органические загрязнения, металлы, остатки лекарственных препаратов, и мы не знаем, как они работают в почве в сочетании с различными пестицидами и другими удобрениями. Возможно, в таком сочетании они влияют на экосистему и здоровье человека". Он добавил, что различные вещества с дороги также попадают в канализацию, поэтому часто случается, что в иле также содержатся автомобильные резиновые частицы.