Калий (K2O) в растении играет значительную роль в активации ферментов и регуляции проницаемости клеточной мембраны. Некоторые растения нуждаются в своем рационе больше калия, чем другие, такие как шпинат, сахарную свеклу, картофель, люцерна, табак, подсолнечник, гречиха. Растения, хорошо обеспеченные калием, устойчивы к воздействию засухи и болезней. Из-за недостатка калия рост растений замедляется, и первые симптомы дефицита наблюдаются на более молодых листьях, которые имеют меньший размер, нормальные или темные цвета. Крайний некроз впоследствии заметен на старых листьях, письмо часто загибается вниз и все растение приобретает появления увядания. Дефицит калия возникает на легких, песчаных и тяжелых глинистых почвах с выраженной возможностью фиксации калия и на почвах с избытком кальция и магния. Избыток калия редко встречается на сельскохозяйственных угодьях и возможен на засоленных почвах. Растения, хорошо обеспеченные калием, устойчивы к воздействию засухи и болезней.