Момордика (Momordica charantia L.), или как ее еще называют горькая дыня - это однолетнее травянистое лиана из семейства тыквенных (Cucurbitaceae). Стебель ветвистый, вырастает до 5 метров в длину, в основном переплетаясь как толстый ковер на земле или над растениями. Стебель имеет ярко выраженный неприятный запах и образует многочисленные продолговатые усики, которые принимаются и поднимаются. Листья ярко-зеленые, пальчато-лопастные, диаметром 3-10 см, расположенный на черенке. 

Различают мужские и женские цветки на одном растении. Цветки одиночные, желтые, состоящие из венчика с пятью лепестками. Цветут в июне-июле. Плоды продолговато-овальные, длиной до 30 см, имеют неровную бородавчатую поверхность. Сначала они зеленые, созревают в сентябре и октябре, когда приобретают желто-оранжевого цвета, затем раскрываются и наклоняются в стороны. Семена от светло-коричневого до черного цвета, окруженное липкой ярко-красной мякотью. 

Выращивание

В Украине момордика распространена в Крыму, но в последние годы с потеплением климата распространяется на север. 

Семена высевают ранней весной в защищенное место, а рассаду пересаживают в конце мая, когда прошла последняя опасность заморозков. Семена можно высевать прямо на землю в начале мая. Растения хорошо чувствуют себя в солнечном среде, на рыхлом, легком, питательной и хорошо дренированной почве. Летом требуют регулярного и обильного полива. Быстро растут. Существует много сортов, отличающихся по размеру и форме плодов.