Поскольку они принадлежат к одной семье (Pinaceae), иногда трудно различить ель, пихту и сосну. Хотя они являются частью одной семьи, однако относятся к разным родам. Ель принадлежит к роду Picea, пихта - к роду Abies, тогда как сосна - к роду Pinus.

Крона и кора

К роду Picea, включающему 35 видов, принадлежат ель и пихта. В высоту достигают 20-60 м. Крона имеет пирамидальную форму, а кора дерева шероховатая, и по мере старения дерева появляются борозды.

К роду Abies, содержащий около 50 видов, принадлежит пихта, которая может достигать в высоту 10-80 м. Крона имеет пирамидальную форму, а кора смолистое и гладкая.

К роду Pinus, включающий от 105 до 125 видов, принадлежит сосна, может быть высотой 3-8 м. Крона может быть открытой и округлой, иногда напоминает леденец, а может быть треугольной. Кора у молодых деревьев гладкая, но впоследствии кора становится шероховатой и бороздчатой.

Ветви и иглы

Ель - ветви опущены вниз, когда хвоя отпадает, на ветке остается стебель, в котором размещена игла. Еловые иглы квадратные, они легко вращаются между пальцами. Хвоя расположена на веточках отдельно.

Пихта - ветви растут вертикально. Хвоя пихты плоская и имеет две белые полоски на нижней стороне.

Сосна - ветви также вертикальные, веточка без игл шероховатая. Иглы соединены в пучок. В пучке их может быть от 2 до 8. Хвоя тонкая, нитчатая и гладкая.

Шишки

Шишки ели свисают с ветвей вниз. После выпадения семян шишки остаются целыми. Когда шишки опадают, то лежат под деревом.

Шишки пихты расположены на ветвях вертикально. После выпадения семян шишки распадаются.

Шишки сосны растут горизонтально или вниз.

Теперь, если вы наткнулись на какое-то из этих хвойных деревьев, и издалека не будете уверены, какое из них перед вами, подойдите ближе! Посмотрите на положение шишек на ветвях. Если вы все еще сомневаетесь между елью и пихтой, посмотрите, нет ли под деревом шишек. Если шишки есть, это означает, что это ель.