При производстве и хранении компонентов для животных кормов может произойти загрязнение материалов определенными родами плесневых грибов, которые способны продуцировать специфические метаболиты, называемые микотоксинами. Часто мы даже не подозреваем, что микотоксины содержатся в питательных веществах, поскольку они невидимы для человеческого глаза. В наших условиях популярны такие виды плесени, как Aspergillus и Fusarium. Эти формы способны производить несколько сотен видов микотоксинов, важнейшими из которых являются: афлатоксин, трихотеценов, зеараленон, фумонизинов, охратоксин. Эти химические вещества пагубно влияют на организм животного. Они являются канцерогенными, тератогенными и приводят к поражению печени и почек, проявляют эстрогенное влияние на репродуктивные органы, которое проявляется в виде стерильности, аборта, мертворождения. Важно отметить, что микотоксины действуют постепенно и в течение длительного периода времени, многие называют их «тихими фермерскими убийцами», именно потому, что симптомы у животных не всегда могут быть четко различимы. Однако экономические и производственные параметры фермы, безусловно, будут нарушены. В ситуации, когда симптомы четко выражены у животных, мы можем говорить о серьезном микотоксикозе, который требует немедленного лечения. Фермеры часто замечают изменения в половых органах в виде вульвовагинита, особенно у свиноматок, также отсутствие эструса, проблемы с фертильностью, изменения на коже.