Есть тысячи видов пчел, большинство из которых являются одиночными насекомыми. Особенно важны два вида социальных пчел - западная, медоносная пчела Apis mellifera и восточный, азиатский вид пчелы Apis cerana, которые разводятся для ряда преимуществ. После последнего ледового периода на западе есть только один вид пчел, известный как домашние или медоносные пчелы (Apis mellifera). Они распространились в Европу, Ближний Восток и Африку. Уже давно считается, что все пчелы одинаково подвержены болезням, но разные породы пчел приспособлены к различным средам и климату, а следовательно, и к различным болезням. Пчелы живут в общинах. Пчелиное сообщество — это очень сложный организм, который имеет важные последствия для распространения болезни, и следует учитывать возможность передачи болезни между особями и между общинами. Диагностика и контроль заболеваний пчел на уровне общины является очень сложным процессом. Пчелы, как и все другие животные, чувствительные к бактериям, вирусам и паразитам. Пока они находятся в состоянии оптимального здоровья и питания, их устойчивость к различным факторам высока. Проблемы, с которыми они сталкиваются в окружающей среде, включая химические средства защиты растений, могут иметь существенное влияние на здоровье пчел, особенно когда пчелы подвергаются воздействию различных возбудителей болезней. Перечень включает шесть заболеваний, имеющих особое значение для здравоохранения пчел: - акароз - не распространен в нашем климатическом пространстве; - американский гнилец; - европейский гнилец; - малый ульевой жук (Aethina tumida) - тропилелапсоз (Tropilelaps clareae) - варроатоз (Varroa destructor). Болезни пчел можно классифицировать несколькими способами, например, инфекционными и неинфекционными или болезнями расплода и болезнями взрослых пчел.