Цветет это растение раз в год, а цветение продолжается до 20 дней. Один грамм шафрана высокого качества стоит 65 долларов. Сборщики вручную отделяют верхушки соцветий, которые затем сушат и измельчают. На площади около 1000 квадратных метров можно получить до 150 000 цветов, и только на один килограмм этой специи нужно от 80000 до 150000 цветов. Вот почему он такой дорогой. Его выращивают в Иране, Франции, Испании, и ежегодно производится около 200 тонн. Крупнейшими производителями являются Испания и Иран, около 80% мирового производства.

Используется как пряность и натуральный краситель пищевых продуктов.

Применяется при заболеваниях почек, сердечных расстройствах, спазмах, и недавно исследованы его влияние на раковые клетки. Шафран также является естественным средством от депрессии.