Шалфей - многолетний древесный кустарник, из которого вырастает несколько побегов высотой до 70 см. Листья узкие, овальные, по краям немного зазубренные, опушенные с обеих сторон, поэтому имеют серый вид. Соцветия колосовидные, занимают почти половину верхней части стебля. Первые цветки раскрываются внизу соцветия. Цветения отдельных кустов продолжается около 20 дней. Ранний шалфей начинает цвести в конце апреля или в начале мая.

Шалфей - очень медоносное растение, второе после акации. Для хорошего медосбора нужно несколько условий. Главное, чтобы в конце цветения не было засухи, чтобы шалфей мог выбросить как можно больше молодых побегов. В конце цветения побеги вырастают до 20 см и более, затем останавливаются и остаются в состоянии покоя до следующей весны. Эти побеги продолжают расти следующей весной. Увядшие растения погибают зимой. Те побеги, которые несколько выросли после цветения предыдущего года, будут расти следующей весной. Шалфей должен быть пышным, потому что тогда у него будет больше цветов, и пчелы соберут больше пыльцы.

Шалфей дает лучший мед когда теплая погода с большим количеством влаги в воздухе. Небольшой дождь может быть очень полезным. Дождливая и холодная погода, а также сухая и ветреная не способствуют хорошему сбору пыльцы. Но шалфей редко терпит неудачу. Обычно дает 20-30 кг меда на улей. В чрезвычайно хорошие годы шалфей может давать в целом до 70 кг меда на улей.

Мед шалфея светло-желтый с зеленоватым оттенком, с приятным немного горьковатым вкусом. Он имеет выразительный аромат цветка растения. Долгое время остается в жидком состоянии. Кристаллизуется в кристаллы среднего размера, но даже тогда он не слишком твердый. Считается, что он лечит респираторные заболевания, поэтому пользуется большим спросом. Цвет меда из шалфея может сильно отличаться из-за наличия пыльцы винограда, который цветет одновременно.