Oulema melanopus є одним із найрозповсюдженіших шкідників дрібних зерен, який несе значний економічний збиток фермерам. Розмноженню п'явиці червоногрудої сприяє волога і тепла погода, тому декілька дощових і теплих днів один за одним збільшують чисельність цього шкідника. Низинні місцевості сприятливі для масового розмноження, з густим і пишним набором злаків та постійним підживленням пшениці азотними добривами, що підвищують родючість та чисельність цього виду. Збитки завдають дорослі комахи та личинки, харчуючись листям вівса, ячменю та пшениці, а найбільша шкода виникає при пошкодженні флаг-листа, що знижує врожайність дрібних зерен на 30-50%. Імаго, тобто доросла комаха, перегризає листок від верхнього до нижнього епідермісу, між нервами листа. Це практично означає, що листок можна розірвати уздовж. Найчастіше ці пошкодження знаходяться не по всій довжині листя, тому мають незначне значення. Личинки набагато шкідливіші, ними верхівкове листя може бути повністю пошкоджене. Личинки гризуть лист з верхньої сторони, у вигляді поздовжніх смуг, живлячись паренхімою аж до нижнього епідермісу. В результаті замість зеленого листя набуває брудно-білого кольору, завдяки чому заражений урожай легко видно здалеку. При більш інтенсивному нападі шкідників висихає повна маса листя у вигляді менших чи більших оазисів. Якщо урожай зазнає нападу раніше, шкода більша і проявляється у зменшеному або навіть інвалідному засвоєнні поживних речовин рослинами, тобто вони перешкоджають нормальному розвитку та поливу зерна. Комахи найбільш активні навесні. Дорослі комахи завдовжки близько 5 міліметрів. Голова їх чорна з тьмяним синім металевим відливом, грудний щит і ноги оранжево-жовтого кольору. Личинки розміром від п'яти до восьми міліметрів, світло-жовтого кольору, бочкоподібної форми, вкриті коричневим слизом, змішані з калом, тому вони схожі на п'явок. Комаха має одне покоління на рік. Зимує доросла особина під сухим листям, сухою травою та в інших прихованих місцях.