Як і їхні бджолині родичі, джмелі також харчуються нектаром, який збирають за допомогою довгих язиків. Джмелі чисельно не представлені у світі запилення як медоносних видів бджіл, але вони також відіграють важливу роль у запиленні, особливо в цілеспрямованому парниковому господарстві. В зависимости от вида, шмели отличаются внешним видом и размерами. Например, род шмелей (Bombus) содержит более 250 видов. Шмели желто-черного цвета, иногда с красной задней частью. Цвет и их размер часто вызывают страх и панику в глазах, но шмели по своей природе очень нежные и неагрессивные опылители. Уменьшается популяция шмелей Шмели, как и пчелы, являются очень важными опылителями в сельском хозяйстве, поэтому их численность вызывает беспокойство в научных кругах. Как и в случае с пчелами, уменьшение популяции шмелей в основном вызвано потерей среды, а также увеличением использования пестицидов. Поскольку шмели не имеют активной защиты, то есть не нападают и не жалят около улья, их успешно привлекают для опыления в теплицах. Затем их успешно используют в зимний или ранневесенний период. Для поощрения раннего развития их места проживания преимущественно расположены в солнечной части теплицы. Применение при опылении ранних цветущих плодовых деревьях Шмелей успешно привлекают для опыления тепличных культур, таких как помидоры, клубника, огурцы, перец, баклажаны и другие тепличные культуры, которые требуют опылителей. При этом шмелей не используют в качестве опылителей только в теплицах. Они также чрезвычайно полезны при опылении на открытом воздухе, например, при ранних цветущих плодовых деревьях, поскольку, как и одиночные пчелы, они вылупляются при значительно более низких температурах, чем медоносные пчелы. Например, в Нидерландах шмелей целенаправленно привлекают к опылению и разводят с 1988 года. Так, в 1992 г. 100% площади урожая томатов были запыленные именно этими насекомыми.