Зимові культури краще застигають у ясні сонячні дні, чергуючи з помірно морозними ночами. Для проходження першої фази потрібно до 14 днів, а для повного затвердіння - до 24 днів. Озима пшениця, що пройшла фазу затвердіння, стає більш міцною і витримує морози на глибині кущового вузла до - 15 - 16 °С під сніговим покривом. Суть процесу загартовування рослин полягає у адаптації внутрішньої біохімічної активності клітин до нового температурного режиму. У той же час деякі рослини готові адаптувати свій ферментний апарат до нових температурних умов, а іншим може бути важко відновити ферментативний баланс, тому вони можуть загинути при температурі, значно вищій за температуру замерзання рослинних тканин, або при температурі, що спричиняє згортання протоплазми. В останні роки було виявлено, що при проростанні необхідні низькі температури, насамперед для уповільнення росту рослин. У рослин створюється фізіологічний стан, придатний для розвитку властивостей морозостійкості в протопласті. Якщо температура ближче до 0 °C, зростання слабшає і перша фаза затвердіння триває інтенсивніше. Дослідники встановили, що процеси росту пригнічувались дією більш низьких температур та накопиченням цукру в тканині. У той же час світло впливає на морозостійкість не лише фотосинтезом (накопиченням цукру та інших захисних речовин), але і пригнічуючи процес росту. Під час затвердіння в тканинах озимих рослин кількість вільного і зв’язаного ауксину зменшується. Однак однієї низької температури недостатньо для цієї процедури, необхідно збагатити клітини цукром. Наявність вільного ауксину в рослині впливає на його морозостійкість. Все, що перешкоджає переходу з аморфного в кристалічний стан і збільшує в'язкість плазми, підвищить її стійкість до замерзання, а те, що сприяє всмоктуванню ферменту або посилює синтетичну активність, також підвищує стійкість до замерзання.