Лопух або реп'ях широко поширений в Європі та Азії. Його можна знайти скрізь: уздовж доріг, на занедбаних ділянках, лісових галявинах та інших місцях, де ґрунт дуже ущільнений, тому корінь важко видобути.

В Європі ця культура була впроваджена в регулярне виробництво, і більшість вибраних якісних сортів вирощується в Бельгії. Лопух - дворічна трав'яниста рослина з потужним веретеноподібним коренем, яке глибоко проникає в ґрунт. У перший рік вона розвиває розетку листя, а в другий квітуче дерево. Стебло плоске, ребристе, часто червонувате, розгалужене, висотою до 1,5 м. Листя овальної форми. Наземне листя дуже велике й може досягати в довжину 50 см, тоді як верхнє листя значно менше. Листя на лицьовій стороні зелені, а на зворотній - сріблясто-сірі. На верхівках гілок розташовані червоно-фіолетові кулясті квіткові головки.

Колючі гачки дозволяють рослині чіплятися за людський одяг і шерсть тварин для легшого розмноження. Цвітіння починається в червні й триває все літо. Насіння витягнуте (5-7 мм), чорного кольору і дозріває вже в серпні. Вага 1000 насінин становить близько 10 грамів. Схожість нормально розвиненого насіння становить від 60 до 70%. При температурі 20 - 22 ° С схожість триває 10-20 днів. Скарифіковане насіння починає проростати через 3-5 днів, а схожість їх становить 85-90%. Надземні частини рослини висихають в кінці вегетації, тоді як вся коренева система зимує без пошкоджень.

Корінь містить 30-40% інуліну - інгредієнта, який має терапевтичну цінність. Окрім інуліну, корінь містить деяку ефірну олію (0,05 - 0,2%), смолу, гіркі речовини, дубильні речовини та інші інгредієнти.