Найважливішим інгредієнтом є алкалоїд хінін, що міститься в корі з більшою кількістю алкалоїдів та кислот, які світяться блакитним під ультрафіолетовим світлом. Хіноліновий енантіомер хінін відіграє важливу роль у лікуванні серця.

Хініни найбільш відомі як антималярії. У європейській фітотерапії їх досі вважають спазмолітиками, гіркими загально зміцнюючими та жарознижуючими засобами. Вони використовуються для стимуляції апетиту при проблемах, спричинених неправильним функціонуванням печінки, селезінки або сечового міхура, порушенням серцебиття, анемією, судомами в ногах, проти алкоголізму та проти випадіння волосся.

Індіанські народи Південної Америки вважають хінне дерево, крім як рослини, що застосовується для лікування малярії та зниження всіх видів лихоманки, лікарським засобом, що застосовується при раку молочної залози, черевної порожнини та селезінки, при серцевих проблемах, розладі травлення, диспепсії, дизентерії, застуді, грипу, пневмонії, похміллі, люмбаго, невралгії, ішіасі, варикозному розширенню вен і тифу.

Застосовується всередину та зовнішньо. Сучасні освіжаючі напої, що називаються тонізуючою водою, мають дуже малу частку хініну і споживаються більше для аромату, але сьогодні можна купити кору або порошок хініну в інтернеті і зробити з них чай. Хінін також використовується в косметиці як основний інгредієнт шампунів та кремів.

Якщо хінін приймають внутрішньовенно занадто довго, це в рідкісних випадках може спричинити летальні наслідки. Випадково введений в нерв хінін викликає параліч. У деяких людей виникає аритмія серця, також хінін може спричиняти діарею, запор або еректильну дисфункцію. Слід мати на увазі, що цей алкалоїд дуже токсичний, якщо приймати його у надмірних дозах.