Є тисячі видів бджіл, більшість з яких є одиночними комахами. Особливо важливими є два види соціальних бджіл - західна, медоносна бджола Apis mellifera та східний, азіатський вид бджоли Apis cerana, які розводяться для ряду переваг. Після останнього льодового періоду на заході є лише один вид бджіл, відомий як домашні або медоносні бджоли (Apis mellifera). Вони поширилися в Європу, Близький Схід та Африку. Вже давно вважається, що всі бджоли однаково схильні до хвороб, але різні породи бджіл пристосовані до різних середовищ і клімату, а отже, і до різних хвороб. Бджоли живуть у громадах. Бджолине співтовариство - це дуже складний організм, який має важливі наслідки для поширення хвороби, і слід враховувати можливість передачі хвороби між особинами та між громадами. Діагностика та контроль захворювань бджіл на рівні громади є дуже складним процесом. Бджоли, як і всі інші тварини, чутливі до бактерій, вірусів і паразитів. Поки вони перебувають у стані оптимального здоров'я та харчування, їх стійкість до різних факторів висока. Проблеми, з якими вони стикаються в навколишньому середовищі, включаючи хімічні засоби захисту рослин, можуть мати істотний вплив на здоров'я бджіл, особливо коли бджоли піддаються впливу різних збудників хвороб. Перелік включає шість захворювань, що мають особливе значення для охорони здоров'я бджіл: - акароз - не поширений в нашому кліматичному просторі; - американський бджолиний гнилець; - європейський бджолиний гнилець; - малий вуликовий жук (Aethina tumida); - тропілелапсоз (гамазовий кліщ Tropilelaps clareae); - варроз (кліщ Varroa destructor). Хвороби бджіл можна класифікувати кількома способами, наприклад, інфекційними та неінфекційними або хворобами розплоду та хворобами дорослих бджіл.