Поживні речовини надзвичайно важливі для росту та розвитку всіх культур, особливо кукурудзи. Ось деякі симптоми захворювання, які проявляються у посівах кукурудзи, якщо рослинам не вистачає певних поживних речовин. Через неправильне запліднення, тобто невнесення достатньої кількості поживних речовин або через антагонізм між ними, у ґрунті бракує певних рослинних поживних речовин. Через брак певних елементів порушується нормальний хід росту та розвитку рослини кукурудзи. У самій рослині відбуваються зміни, які проявляються рядом зовнішніх змін. Однак ці симптоми часто плутають із симптомами, викликаними різними збудниками. Дефіцит азоту зупиняє розвиток рослини кукурудзи За відсутності азоту ріст рослин припиняється. Вони набувають світло-зеленого або жовто-зеленого забарвлення, утворення хлорофілу переривається, інтенсивність фотосинтезу та білкового обміну знижується. Дефіцит азоту спостерігається в період інтенсивного росту насамперед пожовтінням верхівок листя, а потім жовтизною поширюється далі. Через кілька днів краї листя жовтіють, а лист стає коричневим і відмирає. Пожовтіння починається від нижнього листя, а потім поступово поширюється на більш високі частини, тоді як верхні листки залишаються зеленими. Дефіцит азоту виникає при вирощуванні кукурудзи на бідних ґрунтах, після поганої передпосівної роботи, при внесенні недостатньої кількості азотних добрив та у разі надмірного зволоження або ущільнення ґрунту. У такому випадку слід негайно розпочати запліднення або глибоке вирощування, щоб активізувати процеси нітрифікації та створити нормальні умови для розвитку коріння кукурудзи.