Лихорадка Ласса — острое вирусное заболевание из группы геморрагических лихорадок с природной очаговостью. Характеризуется тяжелым течением, поражением органов дыхания, почек, ЦНС, воспалением мышечной ткани сердца, геморрагическим синдромом и высокой летальностью. Возбудитель: вирус Lassa mammarenavirus (сем. Arenaviridae, род Arenavirus) Заболевание распространено в Нигерии, Либерии, Буркина-Фасо, Центрально-Африканской Республике, Гамбии, Мозамбике, Мали, Сенегале, Сьерра-Леоне, Заир, Кот-д’Ивуаре, Гвинее. Источник инфекции: больной человек (в мокроте вирус обнаруживается до 19 дн., в моче — до 30); африканская многососковая крыса Mastomys natalensis и другие грызуны (M. erythroleucus, Hylomyscus pamfi) Пути передачи возбудителя: воздушно-капельный, воздушно-пылевой; контактный; водный и пищевой (при употреблении грызунов в пищу, а также при попадании выделений грызунов в воду и пищевые продукты). Вирус приникает в организм через слизистые оболочки органов дыхания и пищеварения, а также чрез микротравмы на коже. Распространяется по кровеносной системе и достигает других органов, вызывая в них некротические изменения (печень, почки, селезенка, миокард, легкие). Инкубационный период 3-17 дней, чаще 1-2 нед. Заболевание развивается постепенно, с появления лихорадки, слабости, поражения зева в виде язвенно-некротического фарингита. Затем появляются тошнота, рвота, диарея, сыпь, проявляются симптомы миокардита, пневмонии, геморрагический синдром, иногда симптомы воспаления мозговых оболочек. В тяжёлых случаях смерть наступает через 1-2 недели. Летальность составляет 17 %. Период выздоровления длительный. В течение нескольких недель сохраняется общая слабость, в ряде случаев происходит выпадение волос и развивается глухота; возможны рецидивы заболевания. Диагностика: серологические и вирусологические методы исследования. Лечение: рибавирин, патогенетическая и симптоматическая терапии. Профилактика: защита помещений от проникновения грызунов, дератизация.