Гименолепидоз это гельминтоз из группы цестодозов, характеризуется расстройствами функции пищеварительного тракта. Возбудителем являются ленточные гельминты Hymenolepis nana (цепень карликовый) и H. diminuia (цепень крысиный). Наибольшее клиническое и эпидемиологическое значение имеет карликовый цепень. Из проглоченных человеком яиц карликового цепня в кишечнике вылупляются личинки, которые в ворсинках слизистой оболочки развиваются в цистицеркоидов. Через 6-8 дней цистицеркоиды выходят в полость кишечника, где превращаются в половозрелых гельминтов, способных продуцировать яйца. Крысиный цепень паразитирует в кишечнике крыс и мышей, личинки — у хлебной моли, тараканов, блох. Резервуар и источники возбудителя: карликового цепня — человек, крысиного цепня — мыши, крысы, изредка человек. Механизм передачи возбудителя: фекально-оральный; пути передачи — бытовой, пищевой, водный; ведущий фактор передачи — грязные руки. При несоблюдении правил личной гигиены возможны случаи повторного самозаражения. Дети болеют в 4—5 раз чаще, чем взрослые. Заражение гименолепидозом чаще всего происходит от больного человека. Крысиным цепнем человек заражается при поедании теста и плохо пропеченного хлеба, в которых содержатся зараженные насекомые. Заражение часто ведет к развитию бессимптомного носительства. Клинически болезнь проявляется расстройствами пищеварения, снижением аппетита, нередко поносами, недомоганием, головными болями, клиническими симптомами аллергии (зуд кожи) и др. Заболевание, вызванное крысиным цепнем, имеет сходную картину заражения. Диагностируют гименолепидоз путем анализа кала на наличие яиц гельминта. Лечение: эфирный экстракт из корневищ мужского папоротника, тыквенные семена, фенасал, празиквантел, азинокс.