Стафилококки — род бактерий семейства Staphylococcaceae. Бактерии имеют широкое распространение: обитают в почве, содержатся воздухе, некоторые виды входят в состав нормальной микрофлоры кожи человека и животных. Наиболее распространённые виды, обладающие патогенными свойствами для человека: Staphylococcus aureus (золотистый стафилококк) - колонизирует кожу и поверхности слизистых оболочек носа, глотки и влагалища. Приблизительно 25-40% населения планеты являются носителями этой бактерии. S. aureus вызывает целый ряд заболеваний, начиная с лёгких кожных инфекций (угри, фурункул, карбункул, стафилококковый кожный синдром и абсцесс), и до смертельно опасных (пневмония, менингит, остеомиелит, эндокардит, инфекционно-токсический шок и сепсис). Обладает огромным количеством штаммов, в том числе устойчивых к антибиотикам, поэтому заболевания, вызванные этими штаммами, особенно трудно поддаются лечению. Staphylococcus epidermidis (эпидермальный стафилококк) — входит в состав нормальной микрофлоры кожи человека, реже, слизистой оболочки. У людей с ослабленной иммунной системой часто является причиной сепсиса, эндокардита, конъюнктивита, гнойных инфекций ран и мочевыводящих путей. Штаммы S. epidermidis устойчивы к антибиотикам, включая рифамицин, фторхинолоны, гентамицин, тетрациклин, клиндамицин и сульфаниламиды. Staphylococcus saprophyticus (сапрофитный стафилококк) — распространенный возбудитель инфекций мочеполовых органов. Встречается в дистальной части пищевода человека, продуцирует патогенные гемолизины, чем может вызывать острый цистит и уретрит. Staphylococcus haemolyticus (гемолитический стафилококк) — является частью кожной микрофлоры человека, самые большие популяции находятся в подмышечных впадинах , промежности и паховых областях. У человека может вызвать различные гнойные воспалительные процессы в разных органах (эндокардит нативного клапана, поражение кожного покрова, сепсис, перитонит и инфекции мочевыводящих путей, ран, костей и суставов).