Висцеральный пороцефалёз - паразитарное заболевание человека, вызываемое личинками членистоногого Porocephalus crotali (Pentastomidа), протекает бессимптомно, при гиперинвазии может приводить к тяжелым патологиям и смерти. Заболевание встречается во всем мире, включая Африку, Азию, Ближний Восток, Южную и Северную Америку. Случаи зарегистрированы и в Европе, диагностированы у иммигрантов и туристов. Окончательные хозяева пороцефалюсов – змеи, промежуточные – мелкие млекопитающие. Вышедшая из яйца личинка проникает в слизистую двенадцатиперстной кишки хозяина. Этот процесс длится около часа с момента проглатывания яйца. В течении недели личинки через слизистую двенадцатиперстной кишки попадают в брюшную полость, где не протяжении 3-х месяцев растут и 5 раз линяют. Тело личинок увеличивается в размере, становится сегментированным, проявляются половые признаки. После 6-й линьки нимфы инкапсулируются и находятся в состоянии покоя. Если змея съедает нимфу, нимфа выходит из состояния покоя и быстро проникает в стенку кишечника змеи, откуда попадает в легкие. Затем они питаются кровью и тканевыми жидкостями в легких, пока не достигнут зрелости. Большинство случаев заражения зарегистрировано в Африке, Малайзии и на Ближнем Востоке. Люди, как правило, случайно становятся промежуточными хозяевами паразитов. Заражение происходит, когда человек употребляет загрязненную выделениями дыхательных путей или фекалиями змей пищу или воду, полу- или сырого мяса змей. Личинки вылупляются и проникают в кишечник человека, где взрослые особи инкапсулируются во внутренних органах. Симптомы зависят от пораженных органов и включают боль в животе, хронический кашель и ночную потливость. Тяжелые инфекции могут привести к смерти, однако большинство инфекций у людей протекает бессимптомно. Профилактика висцерального пороцефалеза, может быть достигнута путем отказа от употребления мяса змеи, тщательной кулинарной обработки продуктов питания, кипячение воды и соблюдения правил личной гигиены.