Передача хвороб рослин (інокуляту) від джерела до рослини може відбуватися по-різному. Найпоширеніші способи передачі - вода, вітер, комахи та інші тварини, а також люди.

Передача інсектам та іншим тваринам

Комахи та інші тварини можуть зіграти важливу роль у передачі збудників. Комахи є переважно випадковими переносниками хвороби (інокулят).

Деякі гриби (Caratostomella ulmmi) можуть передаватися лише короїдами. Встановлено, що бджоли та оси передають бактерію Erwinia amylovora. Західний квітковий трипс Frankliniella occidentalis переносить конідії Fusarium spp., а Бронзівка волохата Tropinota hirta передає конідії Claviceps purpurea. Також виявлено, що голі равлики передають бактерію Xantomonas campestris pv. campestris.

Однак комахи є найважливішими переносниками (носіями) вірусу. Найважливішими переносниками вірусу є попелиці, цикади та кліщі.

У 1966 р. перелітні птахи перевезли Erwinia amylowora з Англії до Нідерландів та Данії. Дрібні гризуни також можуть бути переносниками збудників.

Передача рослинних хвороб через людину

Люди також можуть бути переносниками збудників. У багатьох випадках це відбувається несвідомо, хоча є приклади, коли це відбувається цілеспрямовано.

Через виражену міграцію таким чином багато збудників хвороби передаються на великі відстані.

Поширення зараженого насіння та посадкового матеріалу, торгівля сільськогосподарською продукцією, обмін експериментальним матеріалом та ін. стали причиною перенесення патогенних мікроорганізмів з центру їх походження до інших частин світу. Поширення збудників хвороб рослин здійснює людина, застосовуючи різні агротехнічні заходи: посів, збирання врожаю, окопування, косіння, щеплення, прищипування, обрізання тощо.