Акант

Акант - це типовий рід трав'янистих рослин і напівчагарників родини Акантових, з надзвичайно привабливими, асиметричними і ароматними квітами.  

Акант: ботанічні особливості 

Акант - це велика, багаторічна трав'яниста рослина або напівчагарник, висотою від 40 до 200 см. Стебла тонкі, щільні, еластичні, слабогіллясті або прості, прямостоячі, що тягнуться або висхідні. Молоді пагони гладкі, червоні, з часом частково дерев'яніють.  

Великі, складні, лопатеві, короткочерешкові або майже сидячі, шкірясті або жорсткі листя розташовуються в супротивному або мутовчастому порядку. У деяких видів аканта крім стеблового, довгасто-ланцетовидного, яйцевидного або еліптичного листя є і прикореневі листочки. Вони мають звужену основу, тупу або загострену вершину і лопатевий, зубчастий або колючий край. Листова пластинка глянсова, темно-зеленого або смарагдово-зеленого кольору.

У період цвітіння на рослині з'являються невеликі, асиметричні, двостатеві квіти, зібрані у великі, переривчасті, колючі, густооблистяні, верхівкові, колосовидні суцвіття. Вони мають яйцеподібні, черепитчато складені, колючі приквітки, 4 нерівних, м'ясистих, зрощених в основі чашолистків і двогубий віночок. Верхня губа зазвичай зменшена, тоді як нижня збільшена, з трьома тупими частками. Віночок має 4 короткі трубчасті пелюстки і 4 тичинки, які дають плоди. Зав'язь двухкамерна, верхня, з двома потовщеними плодолистками. Забарвлення віночка зазвичай варіюється від білого до рожевого кольору, однак іноді повинна бути жовтою, синьою або двокольорового.  

Після запилення на аканті починають формуватися плоди - блискучі, еліптичні, двосторонні, сухі коробочки, з 4 дрібними приплющеними коричневими насінинами. Коли плід повністю дозріває перегородкові клапани розриваються і викидають насіння якнайдалі від рослини.  

Підземна частина аканта представлена ​​коротким горизонтальним кореневищем і численними додатковими коренями.

Акант: історія культивування 

Акант має досить давню історію культивування. Перші згадки про цю рослину можна знайти ще в античних джерелах. У Стародавній Греції листя аканта використовували в якості естетичної основи для орнаменту коринфських колон. А деякі види рослини вирощували в садах римських вельмож.  

Листя аканта також використовували і в лікувальних цілях. У традиційній китайській та індійській медицині їх додавали в настої для лікування прокази, гепатиту, астми, діабету ревматизму. Лікували ними і укуси змій.

Акант: етимологія назви 

Рід «Акант» був заснований англійським ученим-ботаніком Карлом Ліннеєм в 1753 році. Родове ім'я рослини походить від давньогрецького слова Akanthas, яке в перекладі означає «тернистий». Таке ім'я він отримав завдяки своїм великим, колючим листям.

Акант: де росте

Природний ареал аканта знаходиться на території Північної півкулі. У природних умовах він і зараз зустрічається в тропічному і субтропічному поясах Європи і Азії. Більшість видів цього багаторічника росте в Середземномор'ї. Зустрічається акант переважно на сухих, добре освітлених лугах, на берегах річок і озер, в чагарниках, на узбіччях доріг і біля людського житла.

У культурі Акант вирощується практично повсюдно на всій Північній півкулі як цінна лікарська і декоративна рослина.

Акант: користь

Акант - це потужна, декоративно-листяна і красивоквітуча рослина, яку використовують для декоративного оформлення садів, скверів, бульварів і об'єктів індустріально-транспортної інфраструктури. В залежності від виду його використовують як для формування великих чагарникових груп, так і для благоустрою квітників і альпійських гірок.

Листя аканта мають яскраво виражені антиоксидантні і імуностимулюючі властивості, тому їх нерідко використовують для виготовлення індонезійських і таїландських трав'яних чаїв. Крім того, з них роблять особливу трав'яну витяжку, за допомогою якої народні цілителі лікують астму, псоріаз і хвороби опорно-рухового апарату.

Використовують акант і при складанні букетів. Мовою квітів ця рослина означає «сильний, сміливий, героїчний».