Апіос

Апіос - це досить-таки рідкісна, багаторічна рослина сімейства бобових, з добре розвиненою системою підземних кореневищ. На коренях цього екзота є численні бульби, які продукують азот. Таким чином ця екзотична культура є досить цінним сидератом, здатним збільшити врожайність ґрунту.

Апіос: коротка ботанічна характеристика

Апіос - це не дуже велика, вічнозелена, трав'яниста ліана, довжиною близько 2-3 метрів, проте бували випадки коли довжина лози перевищувала позначку в 6 метрів. Стебла тонкі, тендітні, соковиті, голі або залозисто-опушені. Зазвичай апіос підіймається на більш високі рослини, обвиваючи стовбур проти годинникової стрілки.

Велике (довжиною до 20см), черешкове, непарноперисте, еліптичне листя розташовується в черговому порядку. Воно складається з невеликих, яйцеподібних, яйцеподібно-ланцетоподібних або овальних часток, з округлою основою, гострою вершиною, пальчастим або цільним краєм, явно вираженою центральною жилкою і коротким черешком. Листова пластина м'яка, тонка, коротко опушена, темно-зеленого або зеленого кольору.

У період цвітіння на апіосі з'являються невеликі, двостатеві, зигоморфні, дзвіночки квіти, зібрані в багатоквіткові, пазухи, суцвіття. Приквітки короткі, шилоподібні або лінійно-шилоподібні, темно-зелені, з гострою вершиною. Квітка складається з 5 коротких, вузьких, повстяно-опушених чашолистків і 5 округлих, що зрослися біля основи пелюсток. Віночок метеликового типу, з зігнутим назад яйцеподібним або серцеподібним прапором, короткими крилами і загнутим всередину човником. Забарвлення квітів, як правило, каштанове, рожеве, червонувато-коричневе або коричнево-пурпурове.

Після запилення на рослині починають формуватися плоди - лінійні боби, довжиною 5 до 13см і шириною близько 4-7см. Коли вони повністю дозрівають, то розкривається спеціальна, спіральна, що відкривається плодова стулка, звільняючи коричневі, злегка зморшкуваті насінини.

Підземні, прості або розгалужені кореневища покриті дрібними бульбами, з коричневою шкіркою і соковитою м'якоттю. Це своєрідне сховище поживних речовин, завдяки якому рослина може виживати під час сильної засухи.

Апіос: історія вивчення

Першими вирощувати апіос стали корінні народи Північної Америки. Однак при цьому вони використовували метод збирання - вишукували цю ліану в лісі і збирали її їстівні бульби. А ось інформація про те, що вони висаджували її біля своїх сіл і якось обробляли цю ліану, повністю відсутня. Саме тому вважається, що ця культура була одомашнена лише в 1939 році американськими селекціонерами. Причому перші культивари, з хорошою врожайністю і стійкістю до хвороб їм вдалося отримати лише в 1985 році.

Однак апіос в Північній Америці до сих пір вважається досить рідкісним і складним у вирощуванні овочем. А ось в Японії він зараз знаходиться на піку своєї популярності. У країну Висхідного сонця ця ліана була завезена абсолютно випадково - разом із саджанцями яблуні в 1897 році. Великий внесок у популяризацію цієї культури зробив японський доктор Кіетіка Хошікава, який написав кілька книг про користь бульб цієї рослини для здоров'я людини. Та й на телебаченні є маса програм, які рекламують цю культуру.

У нашій країні апіос - це досить рідкісна декоративна рослина, яку культивують як кімнатний багаторічник. Однак останнім часом з'явилися і його морозостійкі культивари, цілком придатні для висадки у відкритий ґрунт

Апіос: етимологія імені

Перший опис апіоса зробив відомий американський натураліст Фрідріх Казимир Медікус в 1787 році. Саме він назвав рослину «апіосом», що в перекладі з давньогрецької мови означає «несмачний». Таке ім'я вона отримала через досить нейтральний смак своїх бульб. У народі ж цю рослину часто називають «американською гліцинією», «земляним арахісом», «картопляними бобами» або ж «земляною квасолею».

Апіос: де росте

Природний ареал апіосу знаходиться на території Північної Америки. У дикій природі він до сих під досить-таки часто зустрічається на сухих луках, в чагарниках, на узліссях широколистяних та змішаних лісів, а також в безпосередній близькості до людського житла. Під час свого зростання і розвитку він підіймається на більш високі рослини, обвиваючи їх стовбур проти годинникової стрілки. При цьому він використовує дерева як опору і не приносить їм серйозної шкоди, так як не є сапротрофом.

У культурі апіос вирощується повсюдно на всій земній кулі як дуже цінна декоративна і бульбоносна, садова і кімнатна рослина. У промислових масштабах культивується виключно на території Японії, де існує своя особлива культура приготування її бульб.

Апіос: застосування

Апіос - це красива витка рослина, з пишним, бархатистим листям і яскравими, великими, ароматними суцвіттями. У багатьох країнах світу її часто вирощують в якості декоративної садової рослини. Апіос ідеально підходить для вертикального озеленення балконів, терас, а також стовбурів старих дерев. А деякі його види (зокрема, апіос американський) вирощують і для отримання смачних і корисних бульб. У сирому вигляді вони за смаком дуже нагадують артишок, а ось у вареному - звичайну картоплю, з невеликими горіховими нотками. У цих бульбах міститься велика кількість крохмалю, тому їх висушують, перемелюють в борошно і додають у хліб з висівок, супи і соуси в якості природного згущувача. Крім того їх смажать у фритюрі, додають в салати та десерти.

У нашій же країні апіос культивують як садову і кімнатну, декоративно листяну і гарноквітучу рослину.