Батат

Батат (солодка картопля або іпомея батат) відносять до сімейства Вьюнкових, оскільки це досить потужна ліана з довгим стеблом. Бульби цієї рослини мають приємний солодкуватий смак, який може нагадувати диню, гарбуз, банан, горіх і навіть кабачок – це залежить від сорту батату.

Батат: всі таємниці екзотичного гостя

Батат - це багаторічна трав'яниста рослина з повзучим ліаноподібним стеблом висотою до 5 метрів. Для живлення великої маси серцеподібного або лопатевого листя на вузлах стебла формуються бічні корені. Згодом вони товщають, формуючи їстівні бульби. Забарвлення соковитої м'якоті бульби може бути білим, жовтим, кремовим, червоним і навіть фіолетовим – від неї часто залежить не тільки зовнішній вигляд, але й смак корінця.

З липня по жовтень у пазухах листя формуються білі, рожеві або бузкові дзвонові квіточки з жовтими тичинками та маточкою. Після перехресного запилення формується плід - чотиринасінна коричнева коробочка з округлим чорним насінням.

Коріння у батата потужне, бульбоподібне, овальної форми.

Сорти батату, або солодкої картоплі

Всі сорти батату можна умовно поділити на десертні та овочеві. Перші характеризуються солодкими плодами, які нагадують на смак диню чи банан. До них відносять сорти "Маньчжурський", "Борегард", "Перемога 100". Овочеві сорти на смак нагадують картоплю і цілком можуть замінити її на грядках. До них відносять такі сорти як "Пурпурний", "Японський", "Білий", "Тайнунг Т-65".

Також сорти батату можна поділити і за термінами дозрівання бульб на:

ранньостиглий – вегетаційний період становить 90-100 днів. До раннього батату можна віднести "Борегард", "Білий", "Рубін Кароліни";

середньостиглі - термін дозрівання бульб становить 100-110 днів. До середніх сортів слід віднести "Джевел", "Гарнет", "Пурпурний", "Ненсі Холл";

пізні - період вегетації становить 120-150 днів. У наших кліматичних умовах вирощувати такі сорти батату як "Buterbaugh Red" та "Charleston Scarlet" на жаль не можна.

Чи корисний батат

Бульби батата не тільки дуже смачні, а й дуже корисні. Вони містять велику кількість вітамінів А та С, які просто необхідні для нормального функціонування організму. Також у його складі є і життєпотрібні мінерали, такі як калій, магній, натрій, цинк і фосфор. Регулярне вживання бульб батату служить чудовою профілактикою хвороб шлунково-кишкового тракту, різних розладів нервової системи, а також захистить від застудних захворювань.

Досить високий вміст калію в бататі зміцнює серцево-судинну систему та нормалізує кров'яний тиск.

Корисна також і клітковина у складі батату, яка ефективно очищає шлунково-кишковий тракт від шлаків та токсинів.

Смачний та корисний батат: що з нього можна приготувати

Овочеві сорти батату використовують як самостійний гарнір, а також як допоміжний інгредієнт у приготуванні запіканок та супів. А ось десертні сорти можна їсти сирими. Також вони підійдуть для приготування солодких чіпсів, каш і навіть повидла. Батат можна варити, смажити та запікати. З його бульб можна отримати спирт, цукор, крохмаль і патоку, а підсмажене насіння за смаком нагадує каву і часто використовується як його сурогат.

Історія та цікаві факти про рослину

Батьківщиною вважаються країни Центральної та Південної Америки Колумбія і Перу. Його культивували ще давні інки, використовуючи бульби не тільки як відмінний ситний продукт, але і як дуже дієвий афродизіак. У Європу батат потрапив разом із Христофором Колумбом, після чого поширився всім Євразійським континентом.

Назву «батат» овочу дали древні індіанці-араваки. Вони використовували його для позначення як батату, так і картоплі, тому в багатьох мовах вони мають схоже звучання. Наприклад, в англійській картопля – potato, а батат звучить як batata.