Кедр

Кедрові горіхи - плоди кедрових сосен, яких відносять до сімейства Соснових. Що примітно горішки справжніх кедрів абсолютно неїстівні і використовуються лише в якості посівного матеріалу. 

Кедрові сосни і їх плоди: ботанічний опис 

Кедрові сосни, які дають всесвітньо відоме смачне і корисне насіння - це вічнозелені хвойні дерева (рідше стланики) з кільчастим розгалуженням і потужною поверхневою кореневою системою. Листя рослин - темно-зелені (іноді з синюватим відливом) хвоїнки, зібрані в пучок по 5 шт. 

Прямий стовбур дерева має досить товсту сіру кору, яка з віком може розтріскуватися. Крона кедрових сосен має пірамідальну або конічну форму. 

У травні кедрові сосни починають цвісти. Тільки замість квітів на дереві ростуть шишки чоловічого і жіночого роду. Чоловічі шишки зазвичай мають витягнуту форму, а жіночі - округлу або яйце-видну. 

У шишках знаходяться насінини (по 2 шт. під кожною). Вони зріють під лусочками, які повністю приховують їх. Ці насінини кедрових сосен і носять назву «кедрові горішки». Вони мають крила, тверду оболонку і від 4 до 15 сім'ядолей в зародку. 

Насіння кедрового горіха має різні рядки розвитку. В одних видів він може становити кілька місяців, а в інших - 1-1,5 року (пінія). 

Кедрові горіхи - це досить смачні ласощі, які люблять і люди, і тварини (кедрівки, бурундуки, білки, сойки). Вони досить невеликі - середній розмір всього 7-9 мм, а вага - до 0,25. 

В період дозрівання насіння (які з ботанічної точки зору не є горіхами), коли щільні ромбоподібні лусочки трохи відкриваються, настає час збору врожаю . Для того щоб отримати більшу кількість насіння, шишки збирають за кілька тижнів до дозрівання і піддають дії теплого сухого повітря до їх повного відкриття (близько 20 днів). Далі їх вилущують, сушать і вживають в їжу як добавку до десертів, маринадів і соусів.

Застосування кедрових горішків в кулінарії і в медицині

Ядро кедрового горіха - це досить цінна сировина, яка входить до складу багатьох страв. З них готують вишуканий соус песто, який часто використовують в ресторанах, для додання морепродуктам або м'ясу яскравих смакових акцентів.

З горіхів також видобувається кедрова олія. Вона за якістю нічим не поступається оливковій, а по деяким параметрам навіть перевершує її. Її додають в кулінарні страви, а також використовують у народній медицині і косметології.

Регулярно вживати кедрові горіхи рекомендують людям з хворобами шлунково-кишкового тракту (при панкреатиті, бульбіті, гастриті), легеневих (туберкульоз, пневмонія) і серця ( ішемія). Також насіння кедрових сосен допомагає впоратися з авітамінозом і дистрофією.

Цілющими властивостями володіє і горіхова шкаралупа. Настій з неї застосовують при застуді, лихоманці, артриті і ревматизмі, геморої, неврозах і розладах травного тракту. Застосовується настоянка в лікуванні шкірних захворювань, таких як екзема, фурункульоз і опіки.

У косметології використовують кедрове масло, настій і відвар з шкаралупи. Вони допомагають зробити шкіру пружною, живлять і очищають її.

Вся правда, про справжній кедр

Кедри - це високі вічнозелені дерева заввишки до 50 метрів, з потужним стовбуром (до 2 метром в діаметрі) і цінною деревиною. На відміну від найближчої родички - сибірської кедрової сосни, його крона більш розлога, пірамідальної або зонтикоподібної форми. Стовбур дерева прямий з товстою темно-сірою шорсткою трохи розтрісканою корою, під якою ховається досить ароматна деревина.

Коренева система у кедра досить потужна, але поверхнева - для нормального функціонування дерева досить 5-6 см родючого ґрунту.

Особливістю кедрових дерев вважається незвичайне дозрівання насіння - кожна шишка має свій особливий вегетативний період, тому одна рослина може плодоносити від декількох місяців до року. Всупереч розхожій думці вони не їстівні, а тому не становлять великої харчової цінності.

Як і більшість представників сімейства Соснових, кедр має досить тривале життя - від 300 до 500 років. Однак у світі існують екземпляри, які живуть на землі більше 3 тисяч років. За цей час він набуває значний обсяг стовбура, з цінною смолянистою, стійкою до бактеріальних ушкоджень, деревиною, яку комахи обходять стороною (що ще більше підвищує цінність дерева).

Види кедра

Кедр має чотири види, які ростуть виключно в субтропічному кліматі. Тому, справжніх кедрів в Росії немає (за винятком ботанічних садів і оранжерей).

Атласький кедр зустрічається в північній частині Африки, де він росте на гірських схилах Атлаських гір. Це потужне дерево з кроною пірамідальної форми і синьо-зеленими (іноді сизими) голками.

Ліванський кедр росте в південній частині Азії, на території країни з однойменною назвою. Він також має пірамідальну сизувато-зелене крону і надзвичайно цінну деревину. Раніше Ліван вважався одним з найбільших експортерів кедра в усьому світі, однак через неконтрольовану вирубку насадження практично знищені.

У цій же частині Азії ростуть і гімалайські кедри, з яких видобувають ароматну кедрову олію. Однак на відміну від ліванського, гімалайський кедр не знаходиться на межі знищення. Він прекрасно переносить зимівлю і невеликі морози, тому в дикому вигляді зустрічається в Кримських горах. У районі гори Кара-Даг.

Ще один представник роду - кедр короткохвойний, який багато джерел представляють як підвид кедра ліванського. У дикому вигляді ця рослина можна зустріти лише на Кіпрі, однак при створенні схожих кліматичних умов, може рости практично в будь-якій частині світу.

Що стосується інших дерев, які носять назву «кедр», то вони не є кедрами в прямому сенсі цього слова. У нашій країні так називають сосни з цінною деревиною і їстівними горішками. Така плутанина вийшла із-за прагнення російського царя Петра Першого побудувати флот з кедрової деревини, яка через високий вміст смол не схильна до гниття і псування комахами. Аналогом заморського дерева, став особливий вид сосни, який і назвали сибірським кедром.

А ось канадські види кедра (білий, червоний) взагалі відносяться до туй, а значить і до сімейства кипарисових.

Цінність кедра

В першу чергу кедр цінується за свій вражаючий зовнішній вигляд. Його часто використовують в ландшафтному дизайні для додання місцевості благородного величного виду. У цьому плані найбільш затребуваними вважаються дерева з синюватою і сріблястою хвоєю.

Смоляниста деревина кедра володіє дуже високим рівнем захисту від негативного впливу зовнішнього середовища. Тому її здавна використовували для будування кораблів, для обробки житлових і культових споруд, і для виготовлення меблів. Предмети інтер'єру, виготовлені з масиву кедра, виділяють приємний хвойний аромат, довго служать і можуть відганяти шкідників (таких як, моль і шашіль). Що примітно, гризуни також вельми байдуже ставляться до кедрової деревини, що все-таки підвищує її цінність.

Також з дерева видобувається кедрова олія, яка володіє антибактеріальними, противірусними та заспокійливими властивостями. Для її виготовлення використовують кору, молоді пагони і деревину. А ось знаменита суперкорисна олія кедрових горіхів виготовляється з плодів соснових кедрів, так як насіння справжніх абсолютно не придатні для вживання в їжу через велику кількість смол, які містяться в них.

В лікарських цілях використовують ефірну олію кедра, а також його живицю (смолу). З останньої, виготовляють спиртові, водні та масляні настойки для лікування захворювань опорно-рухового апарату.

Кедр: цікаві факти

Сучасне російське слово «кедр» походить від старослов'янського слова «кедр'», яке в свою чергу наші предки запозичили в греків (Kedros).

Здавна кедр вважався містичним деревом, адже вироби з його деревини були практично «вічними». Вважалося, що судно побудоване з цього дерева охороняється богами, тому подорож на ньому обов'язково буде щасливим. Та й храми древні греки, фінікійці і шумери вважали за краще зводити саме з кедра. Таку традицію зодчества перейняли і перші християни - існує легенда про те, що Єрусалимський храм зводили з кедрової деревини.

Кедр, за переказами, - це одне з дерев, яке було дозволено взяти із Райського саду Адама та Єви.