Кумкват

Кумкват - тропічна, вічнозелена, цитрусова рослина родини Рутових, з незвичайними, яскравими плодами.  

Кумкват: ботанічний опис 

Кумкват - вічнозелене, низькоросле (до 3 метрів у висоту) дерево з тонким, сіро-коричневим стволом і округлою кроною. Сплюснуті, тригранні гілки зазвичай гладкі, але можуть бути покриті і невеликими, тонкими колючками. 

Глянцеві, шкірясті, тонкі листя розташовуються в черговому порядку. Вони мають подовжено-еліптичну форму, чітко виражену центральну жилку, короткі крилаті черешки, округлу основу, цілісний край і гострий кінчик. Забарвлення листочків зазвичай світло-зелене з красивим малюнком з темно-зелених жилок.  

У період цвітіння на кумкваті з'являються правильні, дрібні, пазушні квіти розташовані поодиноко (рідше по 2-3 квітки в одній китиці). Вони складаються з 5 овальних, білосніжних, спаяних біля основи пелюсток і яскравих, жовтих тичинок.  

Після запилення на рослині починають формуватися невеликі (не більш звичайної сливи), овальні плоди, з тонкою, помаранчевою чи золотисто-жовтою, гладкою, їстівною, солодкою шкіркою, під якою ховається соковита, помаранчева, кисло-солодка м'якоть. За смаком вона нагадує мандарин, однак має більш виражену кислинку. Насіння велике, брунькоподібне, зеленувато-білого кольору.  

Коренева система слабка, поверхнева, з невеликим, тонким, дуже крихким корінням.

Кумкват: історія і особливості назви

До 12 століття кумкват вирощували виключно на території Піднебесної. Рослиною зі стиглими плодами прикрашали столи імператора і представників знаті, щоб вони могли самостійно зривати свіжі фрукти прямо з дерева. Примітно, що аж до 19 століття іноземці могли вивозити з країни лише плоди кумквата, а експорт самого дерева був під суворою забороною. Це в першу чергу пов'язано зі слабкою кореневою системою рослини і великими складнощами у вирощуванні його з насіння.

До Європи кумкват був завезений завдяки англійському вченому Роберту Форчуну. У 1846 році саме він і зробив перший науковий опис рослини, а також відніс його до роду Цитрусових. А ім'я рослині Форчун залишив китайське - «кум гват», яке перекладається як «золотий апельсин».

Кумкват: де росте

Природний ареал кумквата перебуває на території Південної Азії. У наш час в дикому вигляді зустрічаються лише кілька природних видів рослини, які ростуть переважно в тропічних лісах південної частини Китаю.

У культурі кумкват вирощують в країнах Північної півкулі з теплим тропічним і субтропічним кліматом. Найбільшими експортерами цього фрукта вважаються Японія, Китай, Греція та США.

У нашій країні кумкват вирощують переважно як кімнатну рослину.

Кумкват: застосування

Кумкват - дуже красиве дерево зі смачними, корисними плодами, які можна їсти зі шкіркою. Характерно,що солодка шкірка кумквата прекрасно поєднується з кислою м'якоттю, і робить смак фрукта максимально гармонійним. Плоди рослини часто використовують в кулінарії для приготування різноманітних десертів, цукатів, мармеладу, джему та варення.

Крім того, кумкват використовують і в кімнатному квітникарстві для озеленення та прикраси житлових кімнат, офісів і конференц-залів. Особливо ефектно це мініатюрне деревце виглядає у період цвітіння і плодоношення, коли темне листя майже приховане за яскравими плодами.