Лох колючий

Російська маслина. Рослина родом з Азії, включно Китай і Японію. Сьогодні вона широко поширена в помірних і середземноморських регіонах світу. В першу чергу цю рослину використовують в якості декоративного чагарнику в ландшафтному дизайні. Однак, рід Elaeagnus заслуговує на більшу увагу в сільському господарстві через азотофіксуючі властивості, їстівні ягоди, насіння і багатообіцяючі лікувальні властивості.

Опис

Колючий лох - це великий, багаторічний листяний чагарник або невелике зростаюче дерево (до 8 м), яке зазвичай зустрічається в прибережних районах, а також на полях та інших відкритих ділянках. Оскільки російська маслина здатна фіксувати азот у своїх коріннях, вона може рости на голих мінеральних субстратах і домінувати в прибережній рослинності, де не виживають інші листяні породи.

У рослини гладкі, темно-коричневі гілки, які нерідко мають колючки і вузькі, світло-зелені листя, вони сріблясті на нижньому боці і покриті дрібними лусочками. Листя почергові, приблизно від 3 до 10 см у довжину і 1,5-3 см у ширину, чітко лускаті зверху і сріблясті, лускаті знизу. Листя російської оливи від сірувато-зеленого до сірого кольору. Бруньки доволі маленькі, круглі, сріблясто-коричневого кольору і покриті безліччю лусочок. У молодих рослин гілки сріблясті, лускаті і колючі, коли стають зрілими - світло-коричневого кольору. Зазвичай шипи розвиваються під кутом 45 градусів до верхівки, але на безлистих гілках орієнтація хребта змінюється на протилежну, що дозволяє пагінцю зачепитися за інші рослини і буквально залізти на сусідні дерева. Кора спочатку гладка і сіра, а потім стає нерівномірно жорсткою і далі зморщується. В середині літа, з травня по червень, на рослині цвітуть запашні жовті квіти.

Квітки маленькі, зеленуваті, ароматні і сріблясто-лускаті зовні. Повністю стиглі фрукти соковиті, солодкі і терпкі, їх можна їсти свіжими з куща або сушеними та вареними (пироги, джеми або варення).

Екологічна роль лоха колючого

Плоди дерева є відмінним джерелом їжі і поживних речовин для птахів. Більше 50 різних видів ссавців і птахів поїдають фрукти, 12 з яких - мисливські птахи. Олені та інші тварини люблять поласувати листям лоха, а бобри використовують гілки для будівництва гребель. Крона дерева забезпечує хороше теплове покриття для деяких видів диких тварин. Густі гілки є місцем гніздування для багатьох птахів.

З урахуванням екологічних переваг, перерахованих вище, лох і його приголомшлива адаптивність дозволили висаджувати його для боротьби з ерозією ґрунту уздовж шосе. Гілки російської оливи дають не тільки тінь і укриття, але і дрова, смолу і клей. Плоди можна використовувати в якості основи для фруктових напоїв, а також відомо, що ця рослина є джерелом меду. Як уже зазначалося раніше, здатність лоха фіксувати азот робить його хорошим компаньйоном за рахунок збільшення врожайності і зростання навколишніх культур. Як рослина-компаньйон, при вирощуванні в садах, лох колючий може підвищити врожайність фруктових дерев до 10%. Однак, з огляду на його здатність швидко поширюватись у просторі, доцільно садити і інші види.

Загроза

Російська маслина, з її тенденцією до швидкого поширення, становить загрозу для прибережних лісів, погрожуючи сильним місцевим видам, таким як бавовник і верба. Рослини лоха є відповідальними за боротьбу з великою кількістю рослинності, перешкоджаючи природній сукцесії рослин, оберту поживних речовин і засмічує іригаційні канали та болота. Це переміщення окремих видів рослин є критичним для місць проживання диких тварин, птахів та інших видів. Важка, щільна тінь лоха також відповідає за блокування сонячного світла, необхідного для інших дерев і рослин на полях, у відкритих лісах і на узліссях. В цілому, райони, де переважають лохи, немає високої концентрації дикої природи.

Значимість

Лох переважно використовується в якості бурелому на фермах, захищає від рясних снігопадів залізничні та автомобільні дороги. Дерева утворюють дуже товстий живопліт, який перешкоджає проникненню небажаних тварин і зменшує силу вітру.

Вузькі сріблясто-зелені листя є привабливим доповненням до ландшафту. Дика природа також знайшла дерево корисним укриттям, а фрукти - джерелом зимової їжі для птахів. Деревина лоха не надто цінна, бо дерево зрідка досягає розміру, необхідного для виробництва деревини.

Їстівність

Їстівні плоди і листя лоха багаті сахаридами, крохмалем, білками і вітамінами. Витягнуті з квітів масла використовуються у виробництві парфумерії в якості ароматизатора.

Фрукти вживають як в сирому, так і тушкованому або вареному вигляді. Плід повинен бути повністю стиглим, перш ніж його можна буде вживати в сирому вигляді, якщо він навіть трохи недозрілий, він буде досить в'язким. Плід містить одне велике насіння, яке також можна вживати в сирому або приготованому вигляді. Його можна їсти разом з фруктами, хоча насіннєва коробочка досить волокниста.

Застосування в народній медицині

Рослина має протисвербіжну, антисептичну, в'яжучу, жовчогінну, проносну, жарознижуючу дію, володіє пом'якшувальними, гіпоглікемічними і седативними властивостями. Вона використовується у вигляді трав'яного чаю для лікування виразкової хвороби, а також для зниження рівня цукру в крові, і як седативний засіб проти нервового напруження і гіпертонії (зовнішнє застосування у вигляді масла). Масло наноситься на шкіру від сверблячки, укусів, опіків, саден, а також в якості тоніка для волосся і проти лупи. У народній медицині деяких країн, кора, з якої виділяється камедь, використовується як цілющий засіб.

Рослину вводять у вигляді трав'яного чаю (2 ложки сушеної трави в 1 л кип'яченої води два рази на день). Зовнішньо наноситься на шкіру як заспокійливий засіб у вигляді масла (кілька крапель для зовнішнього застосування). Нарешті, масло використовується в якості компонента в кремах, мазях і шампунях (проти лупи).

Плоди багатьох представників цього роду є дуже багатим джерелом вітамінів і мінералів, особливо вітамінів А, С і Е, флавоноїдів та інших біологічно активних речовин. Це хороше джерело незамінних жирних кислот, що досить незвично для фруктів. Його досліджують в якості їжі, здатної знизити захворюваність на рак, а також як засіб, що дозволяє зупинити або повернути назад зростання раку.

Застосування в ландшафті

Інвазивні особливості цього чагарнику не переважують його декоративних властивостей. Лох витривалий, стійкий до вітру і поганих, сухих ділянок і, отже, чудово підходить для живих декоративних огорож.

В областях, де він не вважається інвазивним, його можна використовувати як фонову рослину, екрану або неофіційного хеджування.

Лох добре переносе регулярну обрізку, його можна обрізати майже дощенту, і він знову відросте. Така особливість дозволяє легко надавати йому бажаної форми.