М'ята

М'ята – це рід багаторічних рослин із сімейства Ясноткові. Всі види мають сильний аромат і містять ментол. М'ята має тонке мочкувате коріння і гіллясте кореневищо. Рослина може досягати у висоту 30-100 см. Пряме стебло м'яти покрите зеленим листям довгасто-яйцевидної форми. У період цвітіння на рослині утворюються світло-фіолетові квітки, які формують колосоподібні суцвіття. Цвіте м'ята з кінця червня до вересня. Плоди, що складаються із чотирьох горішків, на рослині утворюються дуже рідко.

Особливості м'яти

На присадибних ділянках та підвіконнях вирощують кілька популярних видів м'яти.

•    Перечна м'ята досягає у висоту 1,3 м. Листя цього виду мають яскраво-зелене забарвлення, а квіти - бузковий або рожевий відтінок.
•    Кучерява м'ята має яскраво-зелене листя химерної закрученої форми. Суцвіття цього виду складаються з білих або світло-рожевих квіток.
•    Шоколадна м'ята має темно-зелене листя з легким багряним відтінком. Квіти мають ніжний лавандовий відтінок.
•    Мексиканська м'ята має незвичайний пряний аромат. Цей вид вирощують як медонос.

М'яту можна зберегти на зиму двома способами: висушити чи заморозити.

Заморозка м'яти: вранці чи ввечері збирають рослини, які ще не цвіли. Їх дуже ретельно промивають та висушують за допомогою паперу або рушника. Після цього опускають на кілька секунд окропу, а потім у крижану воду. Підготовлену таким способом м'яту поміщають у контейнери та відправляють у морозильник.

Сушіння м'яти: свіжозібрані рослини промивають і просушують. Потім розбирають на невеликі пучки та опускають верхівки пагонів у просторі паперові пакети. Далі м'ята перев'язується та підвішується у сухому приміщенні, з гарною вентиляцією та без прямого доступу променів сонця.

Застосування м'яти

Корисні властивості мають листя і стебла м'яти, зібрані до моменту цвітіння. Вони багаті на ефірну олію – метолом.

М'ята широко застосовуються в народній медицині:

• для поліпшення травлення та усунення нудоти;
• як болезаспокійливий і заспокійливий засіб;
• для нормалізації роботи шлунково-кишкового тракту;
• для боротьби із нервовими розладами;
• м'ятні відвари мають протизапальні властивості;
• чай з листя м'яти допомагає зняти спазми шлунка та кишечника;
• допомагає впоратися з серцево-судинними та застудними захворюваннями.

Також застосовують м'яту та в кулінарії. Листочки додають у компоти, сиропи, морси та киселі. Використовують їх при приготуванні фруктових салатів. Додають м'яту і до страв із м'яса та птиці. Сушену м'яту додають у тісто для приготування пряників, булочок, печінки та пирогів. М'ятні настойки додають у начинку та шоколад для десертів.

Країна походження та історія назви

Давньогрецьке надання свідчить, що Персефона, дружина володаря підземного царства Аїда, одного разу застала свого чоловіка з обіймами чудової німфи Мінти. У пориві агресії вона перетворила її на зелену траву. Аїду так і не вдалося розчарувати свою кохану. Тоді він обдарував рослину приємним ароматом.

Існує версія, що назва Mentha походить від імені німфи Мінти. Коли культура поширилася інші країни, її назва видозмінилася на сучасне “м'ята”.