Пуансеттія

Рослина також відома під назвою Молочай найкрасивіший. Належить до роду Молочай і сімейства Молочайні. Батьківщиною його зростання вважається Центральна Америка і тропіки Мексики. У народі його називають Різдвяна зірка з огляду на те, що він є дуже частим подарунком у свято Різдва.

Ботанічний опис пуансеттії

Культура належить до вічнозелених кущових рослин, які у дикому середовищі виростають у висоту понад три метри. Проте вирощуючись у кімнатних умовах, його висота не перевищує півтора метри. Стебло пряморосле, гіллясте. Гілки голі і щільні, покриті подовжено яйцеподібним листям, яке має клиноподібну форму біля основи. Кінці листя загострені, верхівкові, листя лопатево-виїмчасті, можуть мати легку ворсистість або бути гладкими. Цвіте дрібними квітами, зібраними у розетку. Квіти розміщуються на кінчиках пагонів, мають подовжену мечоподібну форму, цільні краї, забарвлення яскраво-червоне.

З недавніх пір були виведені сорти, що мають білі, абрикосові, рожеві або багатобарвні приквітки. Листя темно-зеленого забарвлення, черешкове. Довжина листка 10-15 см. Цвітіння починається в грудні і продовжується протягом місяця.

Хімічний склад пуансеттії

До хімічного складу ворси рослини входять: ефірні олії, галова кислота, крохмаль, винна кислота, сахароза, глюкоза. У листі були знайдені: алкалоїди, мурашина кислота, амілодекстрин, сапонін та сірка.

Походження назви

Пунсеттію було названо на честь різдвяної зірки, яка зійшла в ніч народження Ісуса. Характерною особливістю цієї рослини так само є його цвітіння у різдвяні свята. Також його називають Віфлеємською або Різдвяною зіркою.

Застосування пуансеттії

Молочай найчастіше культивується як декоративно-квітуча рослина для прикраси будинків та створення квіткових композицій у зимових садах та оранжереях. У давнину корінь цієї рослини використовували як засіб, що сприяє утворенню молока у матерів-годувальниць. Для цього корінь висушували і мололи на порошок, який приймали двічі після банних процедур. Такий спосіб приводив до того, що у жінки підвищувалася лактація, і вона успішно могла годувати дитину грудьми протягом багатьох місяців.

Ацтеки робили з приквітників культури фарбу, що використовується в косметиці та для фарбування тканин. Сік застосовували виготовлення лікарських препаратів від лихоманки. У Мексиці на Різдво квітами та листям пуансеттії прикрашають усі храми.

Сік рослини використовують для позбавлення від бородавок та загоєння порізів. З листя роблять компреси, які застосовують при ревматизмах та радикуліті.

Цікаві факти про пуансеттію

Існує думка, що деякі частини рослини містять у собі отруйні речовини. Проте, експерименти, які вели науковці в інституті в Огайо, довели, що це припущення є хибним. Вчені підмішували в їжу щурам препарати з пуансеттії та спостерігали за їхньою поведінкою. Жодних смертельних пригод чи розлади травлення у тварин виявлено не було.

Міф про те, що ця отруйна рослина сталася через те, що вона належить до роду Молочайних. Як відомо більшість рослин, що належать до цього роду, мають отруйний сік, проте до пуансетті це не відноситься.

Вперше Віфлеємську зірку відкрив політик Джоел Робертс Поінсет. Він також був біологом та лікарем. Під час подорожі до Мексики він побачив цю рослину і настільки полюбив її, що привіз із собою додому до Північної Кароліни, де висадив у свою оранжерею. Цікавим фактом вважається те, що культура зацвітає саме під час смерті Пуансета, а саме з 12 грудня.

Для того, щоб квіти різдвяної зірки простояли у вазі більше тижня, їх слід правильно підготувати. Для цього всі зрізані стебла опускають у склянку з гарячою водою, потім одразу опускають у крижану воду. Так запечатується сік на зрізах стебел, і квітка може зберігати свою декоративність протягом місяця.

Існує легенда, пов'язана з цією рослиною. У 16 столітті у Мексиці жила одна дівчинка, яку звали Пепіта. Сім'я у неї була дуже бідна. Оскільки на Різдво було прийнято носити подарунки до Храму на честь народження Ісуса, а дівчинка не мала грошей, вона принесла зелені гілки, зірвані дорогою до храму і сформувала з них букет. Після того як вона поклала букет біля церковного вівтаря, листя змінило колір і стало яскраво-червоним. Це дало квітці назву «Квітка святої ночі» і зробило її традиційною різдвяною квіткою Мексики.

Для того щоб квітка поміняла своє забарвлення з зеленого на червоний, його слід помістити на 12 годин у непроглядну темряву. Робити цю процедуру слід щодня, починаючи з вересня.

Пуансеттія є символом веселощів та радості, тому зустрічається в багатьох будинках. Вважається, що вона має вирощуватися саме у вітальні, де часто збирається багато гостей. Знавці мистецтва Фен Шуй кажуть, що ця квітка здатна допомогти людині знайти своє «Я» і посприяти її духовному, емоційному та розумовому розвитку. Також він вважається рослиною, яка здатна зберігати здоров'я, молодість та красу.