Пустельний лайм

Пустельний лайм - самий посухостійкий вид з усіх цитрусових 

Пустельний лайм, ереметріус сизий або цитрусова глаука - це чагарник з колючками або невисоке деревце. Його плоди дуже високо цінуються. Дослідження показали, що пустельний лайм стійкий до невеликих морозів і самий посухостійкий представник з усього роду цитрусових.  

Це єдиний вид, що є ксерофітом, тобто рослиною засушливих місць проживання, добре переносить посуху протягом довгого часу. Культура, без шкоди для себе, витримує спеку до 45 °C, а у період зимового спокою - температури нижче нуля. У таких екстремальних умовах рослина скидає листя і голі, сизо-зелені гілки прискорюють процес фотосинтезу. Серед всіх цитрусових, у нього найкоротший період від цвітіння до дозрівання плодів, всього близько 9-10 тижнів.

Опис 

Дерево або кущ майже не має листя, з тонкими гілками, що нагадують обгорілий кущ. Дуже пристосована коренева система може досягати 7 м углиб, якщо там є волога. Не загине рослина і в сильно солоному, і в вапняному ґрунті.  

Нечисленні витягнуті, а на верхівці затуплені листя сіро-блакитного забарвлення укриті щільною кутикулою. Вони, найчастіше, ростуть ребром до сонця, тому верхня і нижня частина листових пластин практично однакові. Пагони всіяні шипами 0,5-1,0 см, а стовбур і скелетні гілки до 10 см. Доросліші дерева мають менше колючок або не мають взагалі. Квіточки мініатюрні (0,3-0,8 см), поодинокі або по 2-3, квітконіжки тоненькі, 0,4-0,6 см. Плоди пустельного лайма яскраво-зеленого кольору, схожі на плоди фортунелли, тонкошкурі, з приємним освіжаючим смаком. Насіння всередині плоду дрібні, з твердою зморшкуватою шкіркою.

Ареал проживання

Батьківщиною пустельного лайма, як і єдиним місцем зростання в дикому вигляді, є австралійський Квінсленд і Новий Південний Уельс, в одиничних випадках можна зустріти в центральній Австралії. У деяких районах Австралії його вирубують заради інших сільськогосподарських культур. У північній півкулі гібриди цієї рослини вирощують в Каліфорнії і Мексиці.

Чим цікавий селекціонерам?

В еру динамічності і браку часу неймовірно короткий термін дозрівання плодів цієї культури не міг не зацікавити селекціонерів. На основі пустельного лайма виводять скоростиглі сорти гібридних видів цитрусових. Він легко гібридизується з іншими цитрусовими.

Вид Е. glauca - характерний ксерофіт, що переносе тривалу посуху і тропічні вітри.

Виростає на лужних або сильно солоних ґрунтах, в місцевостях, де за рік норма опадів не перевищує 500-600 мм, і тривалість посухи буває дуже затяжною. У дикій природі росте в Центральній і Південній Австралії. Е. glauca включає в себе унікальні якості: стійкість до посухи і до засолення ґрунту, яких немає у гібридних цитрусових. Тому ці якості неймовірно багатообіцяючі для виведення пристосованих сортів для сухих субтропічних місць. Разом з тим, він найкращим чином підходить як підщеп для інших видів роду Citrus.

У Сполучених Штатах, штаті Флорида виведені в другому і третьому поколінні гібриди цього виду, схрещені з лимоном Мейєра, апельсином, бігарадією, цитранжем, але про комерційні перспективи цих видів поки не йдеться. За таких умов, ці експерименти дозволяють зробити висновки про простоту схрещування Е. glauca з видами «Citrus» і «Poncins».

Застосування

Як і більшість цитрусових, пустельний лайм дуже цінний своєю корисністю для людини, в його складі великий вміст вітаміну С, лютеїну, фолієвої кислоти і вітаміну Е.

Місцеві аборигени здавна цінували плоди за їх приємний, свіжий і трохи гоструватий смак.

Найчастіше вживають в їжу сирим. З них варять соуси, цукати, мармелад, джеми, додають до напоїв і лікерів.

Під торговим ім'ям «Australian desert lime» пустельний лайм австралійських лісів стоїть на полицях супермаркетів в замороженому і маринованому вигляді.