Самшит – вічнозелене дерево або чагарник сімейства Самшитових, яке славиться своєю тривалістю життя. Він дуже повільно зростає, але може жити до 500 років.
Самшит: ботанічне опис
Самшит - вічнозелений багаторічник з густою, гіллястою, сильно облистненою кроною. Прямостоячий стовбур рослини має сірувато-жовту розтріскану кору і дуже важку, щільну деревину, яка тоне у воді.
На гранених, зелених, прямих гілках самшиту в протилежному порядку зростає безліч короткочерешових, шкірястих, цільнокрайних, яйцеподібних або видовжено-ланцетоподібних темно-зелених листків. Низ листа зазвичай має світліше забарвлення.
На початку весни на рослині з'являються непоказні дрібні, безпелюсткові, одностатеві, ароматні квіточки, зібрані в пазушні колосоподібні суцвіття. Після запилення на самшиті формуються плоди – дрібні багатонасінні коробочки з чорним насінням усередині.
Самшит: цікаві факти
Самшит - рослина, яка широко використовується в декоративному садівництві ще з давніх-давен. Перші згадки про нього можна знайти у працях Гая Плінія – давньогрецького історика, який жив у 2000-х роках до нашої ери. У Середні віки висаджувати самшит на своїй ділянці могли лише представники знаті, тому кількістю вічнозелених дерев або кущів вимірювали не тільки статус, а й фінансовий стан власника.
У 17 столітті у Східній Європі почався розквіт ландшафтно-паркового мистецтва, де рослина також зайняла досить високу нішу. Його найчастіше використовували для топіаріїв – химерних живих скульптур.
Деревина самшита також високо цінувалася, тому її продаж вевся на грами.
Самшит: етимологія назви
Слово «самшит» має давньогрецьке коріння. У перекладі ім'я рослини (buxe) значиться як "щільний", що натякає на досить важку, міцну деревину. На це вказує ще одна назва самшиту «залізне дерево».
А ще самшит називають "вічним деревом", тому що його вік може досягати 500 років. Що дивно – залишки цієї рослини знаходять в історичних шарах ґрунту, які мають вік понад 30 мільйонів років.
Ареал проростання самшиту
Природним ареалом зростання самшиту вважається Середземномор'я, Південно-Східна і Мала Азія, Крим, Кавказ, Центральна Америка, Екваторіальна Африка та Мадагаскар. Нині він поширений практично повсюдно. Проте особливу популярність він знайшов саме в Європі – більшість парків та скверів Старого світу розбиті за його участю.
Застосування
Найчастіше самшит використовують для формування живоплотів. У давнину з цієї рослини любили робити лабіринти, тому що його гілки, сплітаючись, утворюють щільну зелену стіну.
Також з нього виходять чудові садові фігури, які під рукою досвідченого садівника можуть набувати найхимерніших форм.
Деревина самшиту – досить цінний матеріал для деревообробних підприємств. З неї роблять меблі, фурнітуру, маленькі фігурки.
Совершенно не прихотливое растение, а сколько свежести, зелени и красоты в домашних кустах. А если их еще и стричь - сказочная красота.