У тропічних лісах Латинської Америки і в Вест-Індії росте досить незвичайне дерево з красивими ароматними листями і дуже незвичайними, лускатими плодами. Це і є "цукрове яблуко" - напевно найекзотичніший представник родини Аннонових, який в наших широтах майже не зустрічається.
Цукрове яблуко: особливості зовнішнього вигляду і будови
Цукрове яблуко - це досить мініатюрне вічнозелене деревце, висотою близько 6 метрів. Воно має красиву, ажурну, розкидисту крону, з тонкими, вигнутими, шорсткими гілками. Молоді пагони світло-коричневі, проте з часом вони стають коричневими, з світлішими сочевичками на них. Кора тонка, злегка гіркувата, з явними рубцями від опалого листя.
Листя зазвичай великі (до 17 см у довжину і до 6 см у ширину), дворядні, розташовані в черговому порядку. Вони мають довгасто-ланцетовидну, овальну або еліптичну форму, з заокругленою основою, чітко вираженою центральною жилкою, гострим кінчиком і цілісним краєм. Листова пластина гладка, блискуча, блідо-зелена. У молодого листя на жилках і по краю листа є тонке, м'яке опушення, яке з часом повністю зникає. Черешок досить-таки короткий (від 4 мм до 2 см), зелений, залозисто-опушений.
У період цвітіння (наприкінці травня-початку червня) на рослині з'являються невеликі, двостатеві, довгасті квіти, розташовані поодиноко або зібрані в малоквіткові, пазушні кисті. Віночок складається з трьох зовнішніх і трьох внутрішніх пелюсток. Зовнішні пелюсточки зеленувато-жовті з пурпурною основою, тоді як внутрішні мають біле або зеленувато-біле забарвлення.
Після запилення (за допомогою жуків-нітідулідів) на цукровому яблуку з'являються плоди - великі, сукупні ягоди, які утворюються з численних, слабо з'єднаних маточок квітки і за формою дуже нагадують гігантську малину. Вони мають округлу або серцеподібну форму і зеленувато-жовте забарвлення. Поверхня плоду складається з безлічі маленьких черепитчасто розташованих плодів, покритих порошкоподібним нальотом. У кожному такому сегменті міститься довгасте, блискуче, гладке насіння, темно-коричневого або чорного кольору. М'якоть кремова або світло-жовта, соковита, солодка, за смаком дуже схожа на ванільний заварний крем. До дерева плоди кріпляться за допомогою товстої, опушеної стеблинки.
Коренева система стрижневидна, з великим, товстим центральним коренем і безліччю тонких, слабких придаткових коренів.
Цукрове яблуко: короткий історичний екскурс
Цукрове яблуко було введено в культуру на початку 16 століття в Південно-Східній Азії. Перший опис цього екзота було зроблено у 1753 році англійським ботаніком і систематиком Карлом Ліннеєм в його книзі "Види рослин". А сучасну наукову назву "аннона" вперше використав Франциско Ернандес де Толедо, який писав про надзвичайно смачні фрукти, які він спробував під час своєї подорожі в село народу тайни. До слова, в перекладі з мови цієї народності "аннон" означає "живий".
А видовий епітет "squamosa" має латинське коріння і переводиться як "лускатий". Таке ім'я аннона отримала головним чином через свої оригінальні лускаті плоди.
У народі ж цю рослину найчастіше називають "цукровим яблуком" або "коричним яблуком", що вказує на незвичайний, дуже солодкий смак його ягід.
Походження та культурне вирощування цукрового яблука
Цукрове яблуко походить з Центральної Америки, однак багато вчених вважають, що воно було завезено на американський континент древніми полінезійцями ще в незапам'ятні часи. Це одне з найпопулярніших фруктових дерев в тропічних і субтропічних регіонах. У промислових масштабах його вирощують в США, Мексиці, Південно-Східній Азії, Єгипті та ПАР.
Цукрове яблуко в природі росте в тропічних лісах з великою кількістю опадів. Недолік вологи воно переносить досить важко і в посуху повністю скидає своє листя. Це захисний механізм, який дозволяє дереву зменшити площу випаровування і таким чином збільшити шанси на благополучне відродження у період дощів.
Властивості і способи вживання цукрового яблука
Плоди цукрового яблука - одні з найсмачніших в світі. Для вживання в їжу стиглі фрукти розрізають і з'їдають без шкірки і насіння. М'якоть вживають сирою, а також на її основі роблять фруктовий лід і лимонад.
Але насіння цукрового яблука отруйні, тому їх обов'язково слід відокремлювати від м'якоті. До того ж вони містять велику кількість рослинного масла, яке можна використовувати як інсектицидний засіб від бліх і клопів. Також і сухий порошок з насіння є досить дієвим інсектицидом.
Кора і листя цукрового яблука нерідко використовуються в народній медицині. З них роблять настоянки для лікування ран і виразок, ревматизму, епілепсії і лихоманки. А незрілі плоди є відмінним засобом від діареї.
Поки немає коментарів. Будьте першим!