Вільха

Вільха - листопадне, високоросле дерево або чагарник сімейства Березові, з тонким, струнким стовбуром і густою, розлогою кроною.

Вільха: ботанічний опис

Вільха - дуже поширене, листопадне дерево (рідше чагарник), зі струнким , циліндричним, прямим, сильно-розгалуженим стволом, покритим товстою, сильно тріщинуватою, сірувато-коричневою корою.

На тонких, еластичних, сірувато-бурих, гладких, молодих пагонах явно виділяються дрібні, серцеподібні або трикутні чечевички. Крона ажурна, овальної або яйцеподібної форми.

Велике, зморшкувате, овальне або обернено-яйцеподібне листя розташовується в черговому порядку. Воно має короткий черешок, без прилистка, явно виражена центральна жилка, закруглений кінчик, звужена основа і хвилястий або зубчастий край. Листова пластина зазвичай гола, матова, темно-зелена, тоді як восени вона набуває досить яскраве, золотисто-жовте забарвлення.

В період цвітіння на рослині з'являються дрібні, одностатеві квіти. Чоловічі квіти мають досить непоказне, зеленувато-жовте забарвлення і зібрані в короткі, товсті суцвіття-сережки, які розташовуються в нижній частині пагонів. Жіночі сережки зазвичай мають більший розмір (в порівнянні з чоловічими) і жовто-коричневе або червоно-коричневе забарвлення. Вони розташовані на вершинах молодих пагонів.

Після перехресного запилення на рослині починають формуватися плоди - округлі, маленькі, зелені шишечки, з одним, великим, крилатим горішком всередині. У жовтні, після дозрівання шишки, її одерев'янілі лусочки розкриваються, звільняючи насіння, яке легко несеться вітром.

Коренева система поверхнева, слабка, тому вільху разом з корінням часто валить від сильного вітру. На коренях рослини є характерні здуття, які утворюють азотфіксувальні бактерії, в процесі переробки азоту. Таким чином, вільха не тільки досить ефективно очищає повітря від токсинів, але і сприяє насиченню ґрунту азотом.

Вільха: історія і особливості назви

Вільха - це дуже-таки поширене дерево, яке можна зустріти практично в кожному лісі в Європі і Азії. У стародавні часи зелені шишки цієї рослини часто використовували в народній медицині як дуже ефективний протизапальний, в'яжучий, дезинфікуючий засіб. А ось відвар з її листя часто застосовувався при лікуванні подагри і грибкових захворювань шкіри.

Було у цього дерева і сакральне значення - на Русі вільха вважалася своєрідною берегинею домашнього вогнища, тому її зеленими гілками часто прикрашали жіночу половину будинку.

Вільха була вперше описана відомими римськими письменниками Ветрувієм і Плінієм Старшим. Саме вони і дали рослині її латинське ім'я «alnus» яке переводитися з кельтської мови як «прибережний». Цю назву вільха отримала завдяки звичайним місцям свого зростання - в природі вона досить часто зустрічається на берегах річок і озер.

Вільха: де росте

Природний ареал вільхи досить великий - вона зустрічається практично повсюдно в зоні субтропічного і помірного клімату Північної півкулі. Однак в останні роки з'явилася інформація про невелике розширення її ареалу - дикоросла вільха була виявлена ​​і на території Південної Америки. У дикому вигляді ця рослина досить часто зустрічається в широколистяних та змішаних лісах, на берегах річок і озер, а також на болотах в Європі, Азії, Північній Африці та Північній Америці.

У культурі вільха вирощується практично повсюдно на всій земній кулі як дуже цінна, деревна, садова і лікарська рослина.

Вільха: застосування

Вільха - високоросле (до 20м у висоту), листопадне дерево або чагарник, з красивою ажурною кроною і яскравими суцвіттями-сережками. Його досить часто використовують в ландшафтному дизайні для озеленення та прикраси парків, садів, скверів та присадибних ділянок. Вільха прекрасно доповнить практично будь-яку деревно-чагарникову групу і може використовуватися для висадки вітрозахисних смуг на ділянці.

Крім того, вільха має і яскраво виражені лікарські властивості. Настої і відвари кори, листя і шишок цієї рослини часто використовують в якості досить ефективного кровоспинного, протизапального, антибактеріального, імуномодулюючого та терпкого засобу.

Красива, червона деревина вільхи досить затребуваний матеріал в деревообробній промисловості - з неї виходять відмінні токарні та столярні вироби. А ще її використовують в якості дров для печі і для виготовлення деревного вугілля.