Эхиноцереус или Кактус-ежик, в зависимости от вида, обычно имеет цилиндрическую форму. Крупные цветы отличаются по цвету от вида к виду и обычно имеют зеленые лепестки рылец и красный и желтый цвет
Виды ацены — это вечнозеленые травянистые почвопокровники с крохотными цветками, собранные в небольшие (8–10 мм в диаметре) соцветия, похожие на шарики с торчащими во все стороны тонкими мягкими шипами на безлистных стеблях.