Пошкодження води ріллею спричиняється природними процесами, а також способом управління ними. Регулярне і тривале утримання води на поверхні негативно впливає на хіміко-біологічні властивості та механічні властивості ґрунту. Тривалий період утримання води на поверхні ґрунту знижує її родючість, що зменшує і економічну цінність ріллі. Пошкодження від застою води на поверхні ґрунту також збільшуються через вилуговування азоту в ґрунтові води, а потім - у застійні води, тобто шкодить довкіллю. Надмірна вологість змушує колоїди ґрунту просочуватися в більш глибокі шари, що призводить до утворення ущільненого шару, що в кінцевому підсумку запобігає просоченню води в більш глибокі шари. Ґрунт має перебувати в такому стані, щоб він міг зберігати якомога більше води. Із загальної кількості води, яка надходить у систему, тимчасово зайвою є лише частина, яку ґрунт не може зберігати у належному стані.