Насекомым в среднем требуется в 6 раз меньше корма на пол килограмма протеина, что делает их экономически и экологически важным и возможным продуктом питания. Ученые в целом согласны с тем, что к 2050 году на Земле будет проживать более 9 миллиардов человек. В недавно опубликованному отчете ООН - прогнозируется, что более 1/3 нашего потребляемого белка будет состоять из съедобных насекомых, в том числе и шелкопряда. Это означает - нравится вам это или нет, а употребление шелкопряда в пищу станет реальностью. В западной культуре не принято употреблять в пищу насекомых, однако гусеницы тутового шелкопряда считают ценным продуктом во многих культурах, в основном в Азии, в некоторых странах Африки, Ближнего Востока и Восточной Европы. Например в Ассаме коконы варят для получения шелка, а личинки едят прямо с солью или жарят с перцем чили, зеленью в качестве закуски или основного блюда. В Корее их варят на пару и приправляют специями, популярная закуска известна как пондэги (beondegi). В Китае уличные торговцы продают жареные куколки тутового шелкопряда на шпажках. В Японии шелкопряда обычно подают как цукудани (佃 煮). Их варят в кисло-сладком соусе состоящим из соевого соуса и сахара. Вьетнамцы делают аналогичные вариации, однако они известны как con nhộng . Китайские биологи и вовсе предлагали отправлять шелкопрядов на космические станции как источник белка для питания космонавтов. Аргументировали это тем, что даже несъедобная часть этих гусениц — шелковая нить — насыщена белком. Правда, чтобы полностью накормить космонавта, понадобится 170 личинок, вырастить которых в космосе пока нереально.