В последние годы выращивание тыкв становится все более распространенным, как на корм для животных, так и для производства масла и для употребления в пищу, а также в качестве украшения. Это старая культура, представлявшая основную пищу для коренных народов, а происходит она из Центральной и Южной Америки (Мексика). Американцы часто называют эту культуру «сквош», что в переводе означает «сырая пища». Ее завезли в Европу очень давно, и сегодня она выращивается по краям участков, между культурами (чаще кукурузой) и в наших садах. Как мы уже говорили, ее чаще всего можно встретить в садах, а также ее выращивают на кукурузных полях как культуру. Тыква - это однолетнее травянистое ползучее растение. Стебель обычно ребристый и с небольшими колючками, и может достигать до 10 м в длину. Стебель может ползти по земле или подняться. У тыквы очень большие сердцевидные по краю зубчатые листья. Цветки отчетливо желтые или более светлых оттенков. Крупные цветки - мужские, а меньшего размера - женские. Плод - это тыква, которая может быть разного размера и формы, более 10 кг. Внутри мясистого плода находятся покрытые зеленой кожурой белые семена. Тыква лучше растет на глубоких и плодородных почвах, богатых питательными веществами. Из-за пышной надземной массы тыквы необходимо удобрять, в частности, азотными удобрениями. Обычно тыквы высаживают на компосты, то есть на кучу органических пищевых отходов, где с влагой и теплом они получают всю необходимую пищу, которую тыква максимально использует. В нашей стране тыква имеет главное значение как дешевый корм, который пригодится в летние месяцы для кормления скота. Кроме того, его выращивают для широкого применения в кулинарии, то есть при приготовлении различных блюд (пирогов, пирожных), а из семян получают масло. Есть также декоративные тыквы, которые многие выращивают для украшения, а их красота связана с разнообразием форм, размеров и цветов, которые многим нравятся.