При багаторічному використанні овочевих культур ґрунт виснажується. У ньому лишається мало поживних речовин, необхідних для нормального росту, розвитку та плодоношення овочів, що за короткий вегетаційний період розвивають багато надземної зеленої маси, а такі культури як коренеплоди - ще й підземну масу. Щоб забезпечити ґрунт достатньою кількістю легко доступних поживних речовин, необхідних для досягнення високих урожаїв та якості кінцевого продукту, застосовується підгодівля як органічними, так і мінеральними добривами. Кількість мінеральних добрив необхідно привести у відповідність до потреб овочевої культури та стану запасів поживних речовин у ґрунті, для чого потрібно провести хімічний аналіз ґрунту. Крім впливу на урожайність, добрива підтримують або підвищують загальну родючість ґрунту органічним добривам (зазвичай це добре ферментований гній) ґрунт стає більш пухким, повітряним, має кращу водопроникність, а також швидше нагрівається навесні. Останнє відбувається завдяки тому, що пухкий ґрунт краще поглинає та проводить тепло, що пришвидшує початковий розвиток молодих рослин. Ґрунти, багаті органікою, мають кращу мікробіологічну активність. Органічні добрива краще вносити в ґрунт восени шляхом оранки, однак, якщо цього не зробити, це можна виправити навесні: гній потрібно використовувати в кількості 25-40 кг на 10 м². Слід зазначити, що деякі види овочів по-різному чутливі до гною. Хоча можна вирощувати в той же рік плодові овочі на ґрунті, удобреному гноєм, нам доведеться чекати рік-два, щоб виростити коренеплоди, листяні та бобові. Важливо розуміти: застосовуючи лише гній, ми не забезпечуємо овочі достатньою кількістю поживних речовин, тому крім підгодівлі гноєм, слід вносити мінеральні NPK добрива.