На практике общепринятой процедурой является распределение пищи на две части: основную и дополнительную. Основная часть пищи зависит от потребностей в питательных веществах, средней массы тела и самых надоев. Эта часть пищи состоит в основном или исключительно из объемных продуктов. Особи, которые дают больше молока, удовлетворяют свои потребности частично за счет основного питания, а частично за счет прикорма. Основная пища дается всем животным, тогда как дополнительная стандартизируется в соответствии с производством. Она состоит из концентрированных питательных веществ. Каждая корова получает количество прикорма в соответствии с количеством молока, которое она дает. Чаще всего при составлении пищи отправной точкой является соотношение сухих веществ (или энергетически богатой) с объемной и концентрированной пищей. Взаимосвязь крупногабаритных и концентрированных кормов в пище для определенного уровня производства зависит от качества основных кормов и общих энергетических потребностей коровы. Из-за возросших потребностей в энергии высокопродуктивных коров также увеличивается доля концентрата в рационе. Недойные коровы могут получать почти исключительно объемную пищу, однако у крупного рогатого скота, которая, как ожидается, будет производить много молока, доля концентрата увеличивается. Доля объемной пищи не должна быть меньше 40%, чтобы не нарушать популяцию микроорганизмов в вымени и процессы, происходящие под их действием. В то же время это означает, что концентрированные корма не должны составлять более 60% сухого вещества даже у коров с высоким надоям.