Азалия - это цветущий кустарник рода Рододендрон. Первоначально азалии классифицировали как отдельный вид кустарников, но сегодня они известны как два из восьми известных подвидов рододендрона - Pentantera (листопадные) и Tsutsuji (вечнозеленые). Цветут азалии весной. Предпочитает влажные горные районы, обильно цветет, а через несколько недель цветки вянут. Этому растению не нужно столько солнца, как остальным представителям рода Рододендрон. В естественных условиях они растут возле деревьев, часто под ними. Различия: Основное отличие азалий от других растений рода рододендронов - размер. Еще одно отличие заключается в расположении цветов: у рододендронов цветки собраны в пучки на стеблях, а у азалий - на верхушках ветвей. В период цветения стеблей настолько много, что они превращаются в огромную цветочную массу. Цветки азалии распускаются одновременно и сохраняются несколько недель. Исключение составляет небольшая группа азалий, которые цветут «гроздьями». Азалия Сацуки, полученная из рододендрона индийского, а также похожие на него виды, очень популярны. Выращивание: азалии выращивали сотни лет, и сегодня благодаря генетической модификации и скрещиванию известно более 10 000 различных видов. Они также размножаются семенами, которые собирают и сушат. Лучше всего растение растет на дренированных почвах, может в горшках, предпочитает тенистые и прохладные места. Они предпочитают почвы с низкой кислотностью от 4,5 до 6 pH. Большинство видов нуждаются в постоянной обрезке и легких удобрениях. Известно, что они не любят частых пересадок, их корни растут крайне медленно. Болезни: бурая гниль может быть смертельной для листьев растений ранней весной. Пораженные листья рекомендуется удалить вручную и обработать фунгицидом. Интересное: это цветок астрологического знака Стрельца. Азалии ядовиты для лошадей, овец и коз, но не для кошек и собак. В китайской культуре азалия известна как «мысль домашнего куста».