Азот содержится в почве в органических (гумус и неразложившихся растительные и животные остатки) и неорганических соединениях. Обе минеральные формы азота (аммиак и селитра) проходят процесс «циркуляции азота». Недостаток азота в рационе ускоряет созревание (при этом, формирование листовой розетки рано прекращается). Симптомы дефицита азота возникают сначала на старых листьях, которые теряют зеленый цвет и становятся сначала светло-зеленого, а затем желто-зеленого цвета. Пожелтение идет по листовой жилке, а краевые части листьев остаются зелеными. Растение отстает в развитии. Молодые листья в центре розетки становится меньше и приобретают ланцетовидную форму. Описанные зрительные симптомы часто могут быть вызваны другими факторами. Только химический анализ может с уверенностью определить, что это исключительно недостаток азота. С другой стороны, избыточное питание азотом стимулирует рост надземной части растения, в результате чего они имеют слишком много листовой массы в ущерб корням, ткань растения становится губчатой. Паренхиматозные клетки имеют тонкую стенку, поэтому они более чувствительны к заболеваниям и нападениям вредителей. Доля вредных соединений азота увеличивается за счет сахара, и тем самым, ухудшается технологическое качество сырья, снижается качество хранения, при этом затраты на переработку и транспортировку, как правило, выше. В фазе прорастания сахарная свекла не требует значительного количества азота в поверхностном слое, поскольку семена содержат достаточное его количество (3-3,9%) для молодого растения. Избыточное количество азота в поверхностном слое, особенно в аммиачной или амидной виде, уменьшает энергию прорастания во время фазы прорастания и препятствует использованию запасов семян. В условиях избытка азота молодые растения укореняются мельче, что может впоследствии, если оно высохнет, усложнять подачи воды и питательных веществ. С появлением первой пары настоящих листьев, необходимо спланировать первую азотную добавку.