Кислые почвы очень распространены в мире. По подсчетам, кислые почвы с pH <5,5 в поверхностном слое занимают около 30% общей мировой пашни. А на почвах с рН 4,2 наблюдается не только снижение урожайности некоторых культур, но и периодическое массовое уничтожение посевов. Процессами, которые стимулируют закисление почвы, являются: кислые атмосферные осадки, система растениеводства и обработки земли, использование физиологически кислых минеральных удобрений, вымыванием из почвы, впитывание урожаем из почвы кальция, магния и других элементов. Источники закисления - удобрения Использование минеральных удобрений и кислые атмосферные осадки имеют более или менее глобальный характер, тогда как использование кислых побочных продуктов имеет в первую очередь локальное значение. Бесспорно, химизация растениеводства, и внесение минеральных удобрений в пределах ее, в значительной мере способствует увеличению среднего урожая культурных растений. Однако бытует мнение, что увеличение использования минеральных удобрений не пропорционально увеличению урожайности.