Цілющі властивості кедра згадуються в Біблії та на найдавнішій збереженій науково-медичній шумерській табличці (3000 р. до н. е.).

За деякими давніми джерелами, ліванський кедр особливо цінується при будівництві різних будівель, а при лікуванні багатьох хвороб його використовували ассирійці, вавилоняни та перси. З нього також виготовляли різні ящики, миски та кошики, інструменти та ручки, а також вони були хорошим джерелом тепла. Гімалайський кедр, який називали деревом богів, використовувався індусами в релігійних церемоніях, а священники використовували його для лікування лепри. Сибірський кедр називають сибірським велетнем, дорогоцінним або материнським деревом. Жителі Сибіру та північноєвропейських країн використовували голки для приготування вітамінних напоїв, смолу для загоєння ран, насіння для виробництва олії.

Сьогодні, як і раніше, кедрова олія має виняткову ціну завдяки своїй якості. Вона приємна на смак, він світло-жовтого або золотисто-жовтого кольору. Застосовується в медицині, у виробництві лаків та фарб. Ефірну олію кедра отримують паровою дистиляцією деревини. Олія відома як засіб від багатьох хвороб. Застосовується при лікуванні туберкульозу, атеросклерозу, гіпертонії, варикозного розширення вен, грибкових інфекцій і різних захворювань шкіри.

Кедрова олія краща за соняшникову олію та вершкове масло. Під час правління Івана Грозного кедрові горіхи експортувались як один з основних продуктів до Англії, а також до багатьох інших країн. Місцеві жителі часто використовували їх у своєму харчуванні, а в 19 столітті їх можна було придбати як продукт на ярмарках. Вони дуже цілющі, містять вітаміни Е, F, С і вітаміни групи В, а також нікель, йод, магній, цинк, залізо. Вчені виявили, що 100 г горіхів забезпечують достатню добову кількість амінокислот, необхідних дорослій людині.

Кедрові дерева дуже стійкі до багатьох хвороб завдяки природним оліям, що містяться в них, запаху, а також токсичності, що відлякують багатьох комах і знищують грибки.