Важнейшими питательными веществами для нормального роста и развития зерновых являются азот, фосфор, калий, кальций, сера, марганец и железо. Азот важный течение всей жизни растений, и особенно важно его емкость в достаточном количестве в фазе формирования колосков и дифференциации на колоски, то есть в фазе кущения и прополки а также в фазе колошения и налива зерна. Если в начале развития не хватает азота, письмо узкий, начинает желтеть и со временем загнивает, стебель тонкий и кущения слабое. Фосфор также влияет на урожайность, поскольку влияет на развитие корневой системы и кущения. Фосфор важен для содействия поглощению азота и повышению устойчивости растений к неблагоприятным условиям во время полива и созревания зерна. Наибольшая потребность в фосфоре есть в течение первого месяца после посева зерновых, а также в момент образования пыльников и пестиков. Дефицит фосфора проявляется в ослаблении стебля, задержке бурения, крошечных сине-зеленых листьев, а также уменьшение колосков. Калий также важен в рационе, хотя не настолько, насколько азот и фосфор. Дефицит калия больше проявляется в снижении качества зерна. Кальций - важное питательное вещество в течение жизни растения. Дефицит вызывает недостаточное развитие корневой системы. Кальций снижает кислотность почвы, а зерно лучше процветает на слабокислых до нейтральных почвах, хотя некоторые могут переносить более кислые почвы, например овес. Самым безопасным способом определения необходимого количества питательных веществ при подкормке мелким зерном является химический анализ почвы, на основе которого планируется посев.